Outro tipo de espaçonave comercial está quase pronto para voar, dizem seus apoiadores.
O Dream Chaser da Sierra Nevada Corp. concluiu recentemente quatro testes de solo de baixa e alta velocidade no Dryden Flight Research Center da NASA em Edwards, Califórnia, o mesmo local em que o ônibus foi colocado em marcha nos testes iniciais de seu programa. Vários vôos de ônibus também pousaram em Dryden.
Os testes de reboque e liberação do Dream Chaser, que ocorreram a velocidades que variam de 16 a 96 quilômetros por hora (10 a 100 milhas por hora), examinaram itens como o computador de vôo, como as orientações eram executadas, os parâmetros de direção e o vôo. superfícies.
"Assistir ao Dream Chaser passar por testes de reboque na mesma pista em que pousamos vários orbitais de ônibus espaciais traz muito orgulho à nossa equipe do Dream Chaser", afirmou Steve Lindsey, diretor sênior de programas da Space Systems da SNC, que também é ex-astronauta da NASA .
"Estamos mais um passo para restaurar a capacidade da América de devolver astronautas dos EUA à Estação Espacial Internacional".
O próximo passo será um teste de aproximação e pouso, que deve ocorrer em algum momento no terceiro trimestre de 2013.
A SNC é uma das três empresas que recebem dinheiro da NASA no âmbito do programa de tripulação comercial da agência, cujo objetivo é mover o lançamento de astronautas de volta ao solo americano nos próximos anos. Os outros concorrentes são SpaceX e Boeing. Você pode ler mais detalhadamente as propostas deles aqui.
Fonte: Sierra Nevada Corp.
