Os astronautas tiveram essa visão da aurora em 26 de setembro de 2011. Crédito: NASA
Tivemos ótimas vistas da aurora enviadas pelos leitores esta semana, mas esta tirada da Estação Espacial Internacional destaca especialmente a cor vermelha vista por muitos observadores do céu terrestres também. Karen Fox, do Centro de Vôo Espacial Goddard, diz que as cores da aurora dependem de quais átomos estão sendo excitados pela tempestade solar. Na maioria dos casos, a luz chega quando uma partícula carregada é extraída do vento solar e colide com um átomo de oxigênio na atmosfera da Terra. Como produz um fóton verde, a maioria das auroras aparece verde. No entanto, colisões de oxigênio de baixa energia, bem como colisões com átomos de nitrogênio, podem produzir fótons vermelhos - então, às vezes, a aurora também mostra uma faixa vermelha, como visto aqui.
Fonte: Centro de Vôo Espacial Goddard Flickr
