Árvore agora tem duas capturas épicas em seu currículo.
O veloz barco SpaceX, equipado com rede, arrancou uma carga útil do céu pela segunda vez na terça-feira à noite (6 de agosto), durante o lançamento do satélite de comunicações Amos-17 no topo de um foguete Falcon 9 de dois estágios.
"A carenagem de foguete cai do espaço e é pega pelo barco da Sra. Tree", disse o fundador e CEO da SpaceX, Elon Musk, cerca de 75 minutos após a decolagem. via Twitter, onde ele postou um vídeo de 28 segundos da metade da carenagem na rede de GO Ms. Tree no Oceano Atlântico, longe da costa da Flórida.
Carenagem de foguete cai do espaço e é capturada pelo barco Ms Tree pic.twitter.com/nJv0Ry1iKkAugust 7, 2019
Carenagens de carga útil são os cones de proteção do nariz que cercam os satélites durante o lançamento. As carenagens da SpaceX são compostas por duas metades, cada uma delas equipada com pequenos propulsores de direção e parafoils para ajudar nos esforços de recuperação.
Há um incentivo financeiro significativo para recuperar e reutilizar carenagens de carga útil; cada um custa cerca de US $ 6 milhões, disse Musk. (A SpaceX usa carenagens idênticas para seus foguetes Falcon 9 e Falcon Heavy.)
E é aí que entra o GO Ms. Tree - anteriormente conhecido como Steven -. A água salgada é extremamente corrosiva, portanto, manter a metade da carenagem seca torna a reutilização mais viável, disse Musk.
GO Ms. Tree's primeira captura bem sucedida ocorreu em 25 de junho, durante o terceiro lançamento do Falcon Heavy. Esse avanço não veio do nada; o barco havia chegado perto de pegar uma carenagem várias vezes nos meses anteriores.
A SpaceX também reutiliza seus foguetes, é claro. A empresa conseguiu com sucesso as primeiras etapas do Falcon 9 44 vezes até o momento, e mais de 20 impulsionadores subiram ao céu várias vezes. Tais atividades fazem parte da visão da empresa de reduzir o custo dos voos espaciais, possibilitando destaques ambiciosos de exploração, como a colonização de Marte.
O Falcon 9 lançado ontem teve um primeiro estágio usado; o booster tinha duas decolagens anteriores sob seu cinto, na verdade. Mas não houve terceiro pouso para este foguete; O Amos-17 é um satélite muito pesado para uma órbita relativamente distante, de modo que o booster não tinha combustível suficiente para voltar para casa com segurança.
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O livro de Mike Wall sobre a busca por vida alienígena "Lá fora"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrado por Karl Tate), saiu agora. Siga-o no Twitter @michaeldwall. Siga-nos no Twitter @Spacedotcom ou Facebook.
