KENNEDY SPACE CENTER - Em pouco tempo, a NASA acelerou seu novo relógio de contagem regressiva no site da imprensa para acelerar o lançamento do primeiro lançamento da nova cápsula da equipe Orion da agência em 4 de dezembro que levará uma nova geração de exploradores para emocionantes novos destinos no espaço profundo do que nunca.
Sem qualquer alarde, a NASA estreou o novo relógio digital hoje, segunda-feira, 1 de dezembro, para substituir o mundialmente famoso relógio analógico - visto por inúmeros bilhões em todo o mundo - que foi recentemente aposentado e detalhado em minha história - aqui.
Confira e compare os novos e antigos relógios de contagem regressiva em minhas fotos exclusivas aqui.
"Estávamos em uma corrida contra o tempo para remover o relógio antigo e substituí-lo pelo novo relógio durante o feriado de Ação de Graças", disse o porta-voz do Centro Espacial Kennedy da NASA, George Diller, em uma entrevista exclusiva à Space Magazine na segunda-feira.
"O plano era prepará-lo a tempo para o primeiro lançamento do Orion em 4 de dezembro", disse-me Diller.
Uma equipe estava trabalhando durante o feriado.
Por que substituir o relógio antigo?
“Estava ficando cada vez mais difícil encontrar as peças de reposição necessárias para acertar o relógio”.
"O relógio original foi projetado na década de 1960", explicou Diller. Ele conta os lançamentos, tripulados e não tripulados, há mais de quatro décadas.
"O relógio está em uso desde a missão de pouso lunar da Apollo 12 em novembro de 1969."
Ele foi usado continuamente durante todo o lançamento da Apollo restante e, em seguida, para todos os 135 lançamentos de ônibus espaciais até a missão final do ônibus espacial STS-135, em julho de 2011. Desde então, tem sido usado exclusivamente em uma infinidade de lançamentos científicos não tripulados da NASA e em missões de reabastecimento à International Estação Espacial.
O antigo relógio de contagem regressiva foi usado pela última vez em setembro de 2014 durante o lançamento do SpaceX CRS-4 na ISS, da qual participei juntamente com o lançamento do STS-135.
O relógio e a bandeira adjacente dos EUA são oficialmente chamados de “Site de Imprensa: Relógio e Poste de Bandeira” e foram listados no Registro Nacional de Lugares Históricos em 21 de janeiro de 2000.
Nos últimos dias, os trabalhadores desmontaram e puxaram o relógio antigo e instalaram o novo.
Mas a base original foi deixada no lugar. O novo relógio tem aproximadamente o mesmo comprimento que o histórico, com uma tela de quase 6 metros de largura por 7 metros de altura.
Embora não seja verdadeira alta definição, a resolução de vídeo será de 1280 x 360. O novo relógio de contagem regressiva ostenta uma capacidade widescreen, utilizando as mais recentes inovações na tecnologia de telas LED externas, diz a NASA.
A tela pode fornecer imagens de várias fontes, bem como o tempo de início da contagem regressiva. Foi legal ver o novo relógio em ação hoje.
Como atualmente previsto, o histórico Relógio de Contagem Regressiva foi movido para o Complexo de Visitantes do Centro Espacial Kennedy (KSCVC).
Será colocado em exibição permanente para o público ver pela primeira vez na entrada principal do KSCVC no início do próximo ano, explicou Diller.
A TV da NASA fornecerá várias horas de cobertura ao vivo do lançamento do Orion EFT-1 com o novo relógio de contagem regressiva - a partir das 16h30 do dia 4 de dezembro.
Preste atenção à cobertura contínua de Orion de Ken e ele estará no KSC nos dias que antecederam o lançamento histórico em 4 de dezembro.
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Ken Kremer
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1-5 de dezembro: “Lançamento do Orion EFT-1, SpaceX CRS-5, Antares Orb-3, Curiosity Explores Mars”, Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, à noite
