Carl Sagan observou que todos somos feitos de estrelas; os elementos se fundiram em estrelas e detonaram supernovas. Novas observações feitas pelo Telescópio Espacial Spitzer da NASA encontraram evidências de poeira saindo de quasares distantes. Poeira que poderia ter passado a formar moléculas mais complexas e até a vida. Somos todos feitos de quasarstuff?
Nosso Sol se formou em uma região da Via Láctea enriquecida pela morte de estrelas massivas. Quando esses monstros detonaram como supernovas, eles criaram os elementos mais pesados e os espalharam por toda a região. Mas e o Universo primitivo, antes que gerações de estrelas massivas tivessem a chance de viver e morrer como supernovas? De onde vieram todas as matérias-primas?
Pesquisadores da Universidade de Manchester, no Reino Unido, escreveram um novo artigo de pesquisa descrevendo como descobriram poeira saindo de buracos negros supermassivos no início do Universo. Conhecidos como quasares, e brilhantes o suficiente para serem vistos claramente em todo o Universo, esses buracos negros que alimentam ativamente são realmente bastante confusos. Eles ejetam mais material em jatos polares do que conseguem consumir.
E, de acordo com Spitzer, o material que eles estão ejetando contém bastante poeira complexa. Em um exemplo, um quasar a 8 bilhões de anos-luz de distância está expelindo uma mistura de ingredientes que compõem vidro, areia, mármore e até pedras preciosas, como rubis e safiras.
Isso é bastante surpreendente, já que o principal ingrediente da areia, o silicato cristalino, não pode durar muito no espaço. A radiação das estrelas deve levar as moléculas de volta ao estado de vidro. Se houver silicato cristalino, deve haver uma fonte que o reabasteça mais rapidamente do que a radiação pode decompor. Essa fonte parece ser quasares.
Agora parece que tanto as supernovas quanto os quasares trabalham juntos para semear galáxias com elementos mais pesados e moléculas complexas. Portanto, podemos não ser apenas estrelas, mas também quase estrelas.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA / JPL / Spitzer
