Procurando algo novo para ver em seus binóculos ou telescópio hoje à noite? Que tal um objeto cujo nome literalmente significa "novo". O astrônomo amador japonês Koichi Itagaki, da Yamagata, descobriu uma aparente nova ou “nova estrela” na constelação de Delphinus the Dolphin hoje, 14 de agosto. Ele usou um pequeno telescópio refletor de 7 polegadas (0,18 m) e uma câmera CCD para capturá-lo. Vamos torcer para que sua designação temporária, PNVJ20233073 + 2046041, seja logo alterada para Nova Delphini 2013!
Várias horas depois, foi confirmado como um novo objeto brilhando na magnitude 6,8 logo abaixo do limite do olho nu. Isso é claro, especialmente considerando que nada era visível no local até uma 13ª magnitude sombria apenas um dia antes da descoberta. Ainda é difícil saber o quão brilhante ficará, mas o observador de estrelas variáveis Patrick Schmeer, da Alemanha, ficou de olho nessa noite e estimou o novo objeto em magnitude 6,0. Isso não apenas o coloca ao alcance de todos os binóculos, mas também a olho nu, para observadores sob o céu escuro. Uau! Como parece ter sido descoberto no primeiro dia da explosão, meu palpite é que ele ficará ainda mais claro.
A única maneira de saber é sair para dar uma olhada. Preparei alguns gráficos que você pode usar para ajudá-lo a encontrar e seguir nosso novo convidado. Os gráficos mostram estrelas até a magnitude 9, o limite para binóculos de 50 mm sob céu escuro. Os números no gráfico são magnitudes (com decimais omitidos, portanto, 80 = 8,0 de magnitude) para que você possa aproximar seu brilho e acompanhar os altos e baixos do comportamento da estrela nas próximas noites.
Apesar do nome, uma nova não é verdadeiramente nova, mas uma explosão em uma estrela que, de outra forma, é fraca demais para alguém notar. Uma nova ocorre em um sistema estelar binário próximo, onde um pequeno, mas extremamente denso e massivo (por seu tamanho) anã branca agarra gás hidrogênio de seu companheiro em órbita próxima. Depois de girar em torno de um disco ao redor do anão, ele é canalizado para a superfície de 150.000 graus F da estrela, onde a gravidade compacta e aquece o gás até que detonar como um bazilhão de bombas termonucleares. De repente, uma estrela fraca que não estava no radar de ninguém eleva uma dúzia de magnitudes para se tornar uma "nova estrela" destacada.
Novae pode aumentar o brilho de 7 a 16 magnitudes, o equivalente a 50.000 a 100.000 vezes mais brilhante que o sol, em apenas alguns dias. Enquanto isso, o gás que eles expelem na explosão viaja para longe do binário em até 3.000 milhas por segundo. Este grande boom! Ao contrário de uma explosão de supernova, a estrela sobrevive, talvez para "se tornar nova" novamente algum dia.
Atualizarei com links para outros gráficos nos próximos dias ou dois. Verifique novamente.
