Existem muitos vulcões em Marte. Alguns deles são muito grandes porque o planeta não realiza ações de placas tectônicas há bilhões de anos; portanto, um único ponto de acesso pode fluir ininterruptamente por milênios.
Olympus Mons é um vulcão escudo em Marte e é o maior vulcão do Sistema Solar. Localizado na região de Tharsis do planeta, junto com outros três grandes vulcões, o Olympus Mons mede 27 km de altura e é 3 vezes mais alto que o Monte Everest. Tem cerca de 500 km de diâmetro. A montanha foi formada a partir de um único ponto de acesso que fluiu por milhares, se não milhões, de anos. A falta de placas tectônicas que permitiam esse fluxo sem impedimentos também impediu o aumento maciço de pressão que teria explodido o topo do vulcão, diminuindo sua altura total.
Na parte norte da província vulcânica de Tharsis está Alba Mons, também conhecida como Alba Patera. É uma estrutura vulcânica única por várias razões. O vulcão apresenta declives anormalmente baixos formados por numerosos e extensos fluxos de lava. Suas encostas são meros 0,5 graus. Possui uma característica de caldeira dupla, com a figura central com 350 km de largura e 1,5 km de altura. Os fluxos de Alba Mons parecem se estender por 2.000 km ao norte-sul e 3.000 km a leste-oeste. Os fluxos generalizados fazem deste um dos maiores vulcões do Sistema Solar por área. Alguns cientistas apontam a localização antipodal do vulcão para a bacia de impacto de Hellas como uma possível razão para sua formação. As ondas sísmicas do impacto podem ter viajado pelo planeta, causando um enfraquecimento da crosta no ponto de origem de Alba Mons.
Na província vulcânica do Elysium existem três vulcões principais. A província cobre uma área com cerca de 2.000 km de diâmetro. Os principais vulcões são Elysium Mons, Hecates Tholus e Albor Tholus. O extremo noroeste da província é caracterizado por grandes canais que emergem de vários vales (grabens) nos flancos do Elysium Mons. Os grabens podem ter se formado a partir da liberação subterrânea de grandes volumes de água subterrânea. Os canais são acompanhados por depósitos sedimentares associados, possivelmente formados por fluxos de lama. Elysium Mons tem 375 km de diâmetro e 14 km de altura. Hécates Tholus tem 180 km de diâmetro e 4,8 km de altura. Albor Tholus, o extremo sul dos vulcões do Elísio, tem 150 km de diâmetro e 4,1 km de altura.
Existem muitos vulcões interessantes em Marte. A fonte da NASA listada abaixo o levará a uma lista de vulcões marcianos e muitos detalhes sobre cada um. Boa sorte com sua pesquisa.
Aqui está um artigo da Space Magazine sobre uma antiga caldeira de vulcão em Marte e informações de que os vulcões estavam ativos em Marte recentemente.
Aqui está uma apresentação de slides legal de vulcões em Marte e mais informações sobre vulcanismo em Marte.
Por fim, se você quiser saber mais sobre Marte em geral, fizemos vários episódios de podcast sobre o Planeta Vermelho no Astronomy Cast. Episódio 52: Marte e Episódio 91: A Busca de Água em Marte.
Fontes:
NASA
Wikipedia
