Parece redondo demais para ser verdade - o veículo espacial Curiosity encontrou um objeto em forma de bola entre as rochas escarpadas em sua imagem. Esta imagem foi tirada no Sol 746 da missão do rover em Marte, que até agora se estendeu por dois anos na Terra.
Não, não são as sobras de um jogo de beisebol marciano e nem são alienígenas. De fato, de acordo com o Discovery News (que está citando a NASA), é um tipo de rocha que mostra evidências de água no passado antigo.
Ian O'Neill escreve:
De acordo com cientistas da MSL baseados no Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA em Pasadena, Califórnia, a bola não é tão grande quanto parece - tem aproximadamente um centímetro de largura. A explicação deles é que provavelmente é algo conhecido como "concreção". Outros exemplos de concreções já foram encontrados na superfície marciana - por exemplo, as pequenas concreções hematitas, ou "mirtilos", observadas pelo Mars rover Opportunity em 2004 - e foram criadas durante a formação de rochas sedimentares quando Marte era abundante em líquido muitos milhões de anos atrás.
A curiosidade está agora na base do Monte Sharp (Aeolis Mons) - seu principal objetivo científico - e os cientistas esperam encontrar mais sinais de ambientes habitáveis enquanto o veículo espacial se prepara lentamente para subir a encosta. Os gerentes de missão precisarão ter cuidado, pois o veículo espacial bateu em rodas em terrenos mais acidentados do que o esperado.
O veículo espacial já encontrou outras evidências de água em seu local de aterrissagem na Cratera Gale, como esse antigo leito de lago que poderia ter sustentado a vida.
