Cerca de 5.000 anos atrás, os mesopotâmicos enterraram duas crianças de 12 anos - um menino e uma menina - e cercaram seus corpos esbeltos com centenas de pontas de lança de bronze e o que parece ser oito sacrifícios humanos, segundo um novo estudo.
Os oito sacrifícios humanos foram posicionados do lado de fora da tumba, localizada no local de Basur Höyük, no sudeste da Turquia, disseram os pesquisadores. A equipe determinou a idade de seis dos sacrifícios humanos e descobriu que as vítimas tinham entre 11 e 20 anos de idade.
Essas duas crianças de 12 anos, juntamente com os oito sacrifícios humanos, "foram depositadas em um único evento e mobiliadas com um número sem precedentes de bens funerários de alto status para o período e a região", escreveram os pesquisadores em um estudo publicado online ontem (28 de junho) na revista Antiquity.
A tumba misteriosa foi descoberta em 2014, disseram as duas pesquisadoras do estudo, Brenna Hassett, pesquisadora de pós-doutorado em arqueologia no Museu de História Natural de Londres; e Haluk Sağlamtimur, professor de arqueologia da Universidade Ege em Izmir, Turquia.
Os restos de um adulto também foram encontrados ao lado das duas crianças, mas esse corpo poderia ter vindo de um enterro anterior que se misturou com as duas crianças de 12 anos, disse Hassett à Live Science.
E embora as evidências não sejam 100% claras, os cientistas têm certeza de que as oito pessoas foram sacrificadas.
"Embora tenhamos apenas evidências de trauma violento em dois esqueletos, é importante lembrar que a morte violenta nem sempre deixa uma marca no esqueleto", disse Hassett. "Como um exemplo sombrio, as facadas são normalmente direcionadas para as partes moles do corpo, que não preservam".
Ela acrescentou que "do cuidadoso vestir e posicionar os corpos do lado de fora da porta da câmara principal, parece que todos os oito teriam sido sacrifícios de contenção". O termo "sacrifício de retenção" refere-se às pessoas que foram sacrificadas para que possam acompanhar ou servir a outras pessoas na vida após a morte.
Os sacrifícios humanos foram enterrados com tecidos, miçangas e cerâmica.
Sacrifícios misteriosos
A descoberta deixa os arqueólogos com uma série de mistérios. Quem eram as duas crianças de 12 anos que parecem ser o foco do enterro? Eles também foram sacrificados? Além do mais, por que o sacrifício humano foi realizado nesse local?
"Infelizmente, a preservação não era boa dentro da câmara, então não temos nenhuma evidência de que as crianças foram sacrificadas", disse Hassett. Porém, como os dois jovens de 12 anos receberam um enterro tão elaborado, parece que eles devem "ter um status bio-social importante", escreveram Hassett e Sağlamtimur no estudo.
Os arqueólogos sabem que sacrifícios humanos também ocorreram em outros locais da Mesopotâmia, incluindo um local próximo chamado Arslantepe, que também remonta a cerca de 5.000 anos atrás.
"Um pensamento é que o que estamos testemunhando em Basur Höyük faz parte de um fenômeno que vemos em outras sociedades em todo o mundo, onde o poder está sendo consolidado em uma hierarquia formal mais estruturada; o que os arqueólogos chamariam de 'estados primitivos'", Hassett disse.
"Talvez estejamos vendo uma demonstração de poder por uma sociedade cada vez mais hierárquica; o poder de dispor de grande riqueza - e até de pessoas - pode ser o mesmo tipo de poder que você precisa demonstrar para construir uma sociedade semelhante ao estado", disse Hassett. . "É um quebra-cabeça verdadeiramente fascinante que, com sorte, nos dirá mais sobre como as sociedades humanas se formam e mudam".
No futuro, a equipe planeja fazer análises estáveis de isótopos (um tipo de estudo que forneça informações sobre o local de nascimento e dieta dos indivíduos falecidos) e estudos de DNA nos esqueletos.
