Em menos de 48 horas, a SpaceX está preparada para fazer história e lançar o primeiro foguete e espaçonave já comercializados à Estação Espacial Internacional (ISS) no início da manhã de sábado, 19 de maio.
Após a revisão de prontidão para lançamento de hoje (LRR), a SpaceX recebeu o “GO” oficial da NASA para prosseguir com a explosão do Falcon 9 às 04h55 EDT (0855 GMT) do Space Launch Complex-40 na Força Aérea de Cabo Canaveral Estação na Flórida. Isso também marca a primeira decolagem noturna do foguete Falcon 9.
"Acabamos de passar na revisão final de lançamento com a NASA", twittou o CEO da SpaceX, Elon Musk, esta noite. "Todos os sistemas vão para a decolagem na manhã de sábado".
A sonda de reabastecimento de carga Dragon desenvolvida pela SpaceX é aparafusada em cima do foguete Falcon 9 de dois estágios e mede 157 pés de altura para a missão chamada "COTS 2". O impulsionador do Falcon 9 gera 1 milhão de libras de empuxo
A previsão meteorológica oficial da Força Aérea oferece 70% de chance de condições aceitáveis para o lançamento. A principal preocupação para o dia do lançamento é uma violação da regra da nuvem cumulus. Na esteira de uma seca significativa, o clima tempestuoso atingiu a Costa Espacial da Flórida e os trovões estão atingindo a área no momento.
No caso de uma limpeza de lançamento, a próxima oportunidade de lançamento ocorrerá em três dias no dia 22 de maio.
O lançamento será transmitido ao vivo pela NASA TV e via SpaceX Webcast em http://spacex.com
Os técnicos planejam lançar a dupla Falcon 9 / Dragon para a plataforma de lançamento à beira-mar hoje à noite. O foguete será movido em trilhos a cerca de 200 metros do cabide de processamento para o bloco e erguido verticalmente.
O objetivo do Dragon é transportar suprimentos até a órbita e atracar na ISS e substituir parcialmente as capacidades do ônibus espacial agora aposentado da NASA. Dragon é uma espaçonave comercial projetada e desenvolvida pela SpaceX.
A SpaceX está sob contrato com a NASA para realizar doze missões de reabastecimento à ISS para transportar carga e voltar por um custo de cerca de US $ 1,6 bilhão.
A sonda Dragon é carregada com quase 1.200 quilos de carga não crítica, como alimentos e roupas neste voo. Uma coleção de experiências dos alunos, adesivos comemorativos, alfinetes e emblemas também estará a bordo do próximo voo de teste da Dragon.
Na sexta-feira, Ken fará reportagens do Space Launch Complex-40, em Cabo Canaveral.
