Pela primeira vez na história, duas mães tiveram o mesmo filho durante parte do desenvolvimento do feto, segundo reportagens da imprensa.
As mulheres casadas, Ashleigh e Bliss Coulter, foram capazes de carregar o embrião em desenvolvimento (e eventualmente, para uma mulher, o feto), graças a uma técnica de fertilização relativamente nova, informou a emissora de notícias local WFAA 8 ABC em 25 de outubro. Ashleigh deu à luz para o bebê saudável, Stetson, há cinco meses.
Então, como isso aconteceu?
A técnica - que usa um dispositivo chamado INVOcell - fica entre a fertilização in vitro (FIV) e a inseminação intra-uterina (IUI). Durante a fertilização in vitro, os cientistas fertilizam os óvulos com esperma em um laboratório e depois transferem os embriões resultantes para o útero da mulher. Durante a IUI, o esperma é inserido diretamente no útero, com o objetivo de tornar mais fácil para um espermatozóide alcançar e fertilizar um óvulo.
O INVOcell é basicamente uma forma de fertilização in vitro, mas, em vez de o óvulo ser fertilizado em laboratório, o óvulo e o esperma são colocados em um pequeno frasco inserido na vagina da mulher, juntamente com um diafragma para garantir que ele permaneça no lugar, de acordo com uma Estudo de 2012 que descreve o procedimento. Lá, com a ajuda do calor do corpo, o espermatozóide pode fertilizar o óvulo. (Essencialmente, a vagina da mulher substitui a incubadora no laboratório.) Após cinco dias, o médico remove o dispositivo para verificar se um embrião se formou e pode implantar o embrião no útero da mulher ou congelá-lo para mais tarde.
De fato, o caso do casal do Texas não é a primeira vez que a técnica INVOcell é usada; é apenas a primeira vez que foi usada com duas mulheres compartilhando um embrião. Normalmente, a técnica é usada para apenas uma mulher. Nesse caso, no entanto, o médico do casal aproveitou o design exclusivo do INVOcell para permitir que ambas as mães participassem do processo de gravidez.
Para explicar brevemente, depois que o embrião foi incubado no dispositivo na vagina de uma mulher, o médico removeu o embrião e o implantou no útero da outra mulher, que o levou a termo e deu à luz um bebê saudável.
"É uma reviravolta algo novo no que já fazemos" com essa técnica, disse o Dr. John Couvaras, diretor médico da FIV Phoenix que oferece o INVOcell em sua clínica. Couvaras não estava envolvido no caso dos Coulters.
Obviamente, a técnica é um pouco mais complicada do que simplesmente remover o embrião de uma mulher e implantá-lo em outra. Para que isso funcione, a mãe que recebe o embrião de cinco dias de idade - em outras palavras, a mulher que leva o filho a termo - teria que ter o revestimento uterino e os níveis hormonais adequados para um embrião de cinco dias, disse Couvaras. Ciência ao vivo. Se todo o processo for bem-sucedido, isso permite que um dos pais segure o embrião quando ele se forma e o outro carrega a criança até o parto. "É uma espécie de truque", acrescentou Couvaras.
Essa técnica de fertilização também pode ter alguns outros benefícios. Para iniciantes, alguns médicos e clínicas acham que o processo natural de fertilização tem mais chances de gerar embriões viáveis que a fertilização in vitro, embora nem todos os dados apóiem essa teoria. Isso significaria que menos embriões precisam ser transferidos e isso permite um controle mais preciso sobre quantos filhos alguém tem. Durante a fertilização in vitro, os médicos geralmente transferem vários embriões fertilizados em laboratório para o útero para aumentar as chances de um dos embriões implantar e desenvolver com sucesso, o que geralmente resulta em nascimentos múltiplos (como gêmeos ou trigêmeos). Isso também significa que há menos embriões restantes para congelar, o que evita um dilema ético para algumas pessoas que não têm certeza sobre o congelamento de embriões. O INVOcell também custa menos que a fertilização in vitro, o que pode ser proibitivamente caro devido aos custos de incubação e medicamentos.
Embora ainda seja melhor para alguns casais tentar a IUI primeiro, o INVOcell atua como um "acelerador" para garantir que a fertilização in vitro seja mais bem-sucedida, disse Couvaras. De fato, dados esses benefícios, Couvaras disse que não sabe ao certo por que o método não é mais popular.
É possível, disse ele, que alguns possam pensar que o processo parece regressivo e não tão tecnológico quanto a junção muito precisa e baseada em laboratório de esperma e óvulo.
"Mas se eu pudesse ser o czar da infertilidade, eu diria que deveríamos fazer mais abordagens de baixo custo antecipadamente e, se não obtivermos sucesso, passaremos para", disse ele.
