Em um golpe para os fãs de dubstep em todos os lugares, uma equipe de pesquisadores de insetos descobriu que as fêmeas de mosquitos ouvindo Skrillex tinham menos sexo e sugavam menos sangue do que os mosquitos que passavam 10 minutos em silêncio.
Os autores do novo estudo, publicado em 25 de março na revista Acta Tropica, queriam testar se a música alta poderia ser usada para manipular o comportamento do mosquito como uma alternativa "ambientalmente amigável" aos inseticidas. Como o acasalamento e a sugação de sangue são os principais meios pelos quais os mosquitos transmitem doenças mortais como o vírus Zika e a dengue, interromper esses comportamentos com ruídos desagradáveis também pode mitigar a propagação da doença, escreveram os autores.
Em seu estudo, os pesquisadores testaram suas hipóteses ao tocar música eletrônica de um alto-falante montado perto de uma gaiola de mosquitos famintos que passaram 12 horas sem uma refeição. A gaiola também continha um mosquito macho virgem (para sexo) e um hamster contido (para o almoço). Em uma série de testes de 10 minutos, grupos de 10 mosquitos foram trocados continuamente na gaiola, enquanto a música do Skrillex "Scary Monsters and Nice Sprites" tocava repetidamente. Os pesquisadores escolheram essa música porque sua sonoridade excessiva e sua constante escalada a tornavam a principal candidata ao "barulho", escreveu a equipe.
Quando a equipe comparou os comportamentos de acasalamento e alimentação dos mosquitos Skrillex com os de um grupo de controle, cuja gaiola estava silenciosa, eles descobriram que os insetos com ruído intenso tinham significativamente menos sexo e sugavam menos sangue do que seus colegas no espaço silencioso.
Apesar de terem passado 12 horas desde a última refeição, os mosquitos do grupo musical ficaram tão distraídos com a enxurrada de vibrações de Skrillex que a maioria não começou a procurar comida até que passassem em média 2 ou 3 minutos da música. Os mosquitos não-musicais, enquanto isso, chegaram ao hamster após uma média de 30 segundos. Quando finalmente encontraram a presa, os mosquitos Skrillex também fizeram menos tentativas de sugar sangue do que os mosquitos de controle.
Os mosquitos Skrillex também tiveram cerca de cinco vezes menos sexo do que os mosquitos voando em silêncio. Os pesquisadores disseram que as vibrações agressivas da música podem confundir os mosquitos que tentam sincronizar as batidas das asas - um inseto equivalente a passar o dedo para a direita.
"Machos e fêmeas produzem sons através do bater de suas asas", escreveram os autores. "Para que o acasalamento seja bem-sucedido, o macho deve harmonizar o tom de voo com o do parceiro, usando a sensibilidade auditiva."
Os resultados deste estudo se harmonizam bem com pesquisas anteriores que vincularam o ruído produzido pelo homem à interrupção do comportamento do inseto. Estudos semelhantes descobriram que os insetos que comem folhas se distraem de suas refeições quando expostos aos pulsos e chilrear de um oscilador de áudio e que os besouros que ouvem o clássico do rock do AC / DC "Back in Black" comem menos pulgões do que os que buscam em silêncio . ("Em alguns contextos", concluíram esses pesquisadores, "rock and roll é poluição sonora.")
