Não. Localizado a mais de 20 milhões de anos-luz de distância, esse membro do grupo M74, localizado na constelação de Peixes, é uma raça rara - uma galáxia de "anel polar" - uma configuração bizarra de estrelas, gás e poeira que orbitam em formações de anéis quase perpendiculares. para o plano de um disco galáctico plano. O que causou isso? Leia…
Acredita-se que as galáxias do anel polar tenham se formado a partir de uma colisão espetacular de duas galáxias que compartilham um passado comum. Embora eles não tenham se mesclado, o encontro pode ter deixado uma trilha de detritos que circunda o disco da galáxia hospedeira. “Dados interferométricos de alta resolução da absorção de HI e OH na região nuclear do NGC 660 revelam três estruturas absorventes distintas. O disco central da galáxia com um grande gradiente de velocidade domina a assinatura de absorção. O gás no disco externo deformado aparece em absorção próxima à velocidade sistêmica; os anéis externos da urdidura localizados em grandes raios estão se movendo em frente à fonte de rádio nuclear. ” Willema Baan (et al.) diz: “Terceiro, um recurso de saída pode ser visto no centro da fonte de rádio a 100 km / s abaixo da velocidade sistêmica. Essa característica principalmente molecular pode ser devida a uma estrutura espiral perturbada nas regiões internas do disco. ”
Mas, quando se trata do NGC 660, a explicação pode não ser tão direta. Aparentemente, da nossa linha de visão, a área do anel mais próxima de nós não cruza o plano galáctico no meio - mas para o lado. Isso nos dá uma oportunidade única de estudar a forma do halo de matéria escura oculta desta galáxia, calculando a influência gravitacional do enigma na rotação do anel e do disco - uma massa de atividade de explosão de estrelas! Dentro do próprio anel existem cerca de 500 aglomerados em que estrelas nascem continuamente com o mais novo dos irmãos, estimado em cerca de 7 milhões de anos.
“O NGC 660 contém formação de estrela central concentrada de potência ~ 2 x 1010 ~ Lsun. Nossa imagem contínua de 1,3 cm revela uma fonte compacta e brilhante com menos de 10 pc de extensão com um índice espectral crescente. Inferimos que essa é uma emissão livre opticamente espessa de uma nebulosa de super cluster de estrelas. A nebulosa tem menos de 10 pc de tamanho, comparável em luminosidade à "supernebula" na galáxia anã, NGC 5253. " diz J.P. Naiman, “Estimamos que existem alguns milhares de O estrelas contidas neste único agrupamento jovem. Existem várias outras fontes de continuum mais fracas, aglomerados um pouco menores ou mais evoluídos de tamanho semelhante dentro dos 300 parsecs centrais da galáxia. ”
Mas isso não é tudo o que está escondido no NGC 660, seu perfil incomum nos dá a oportunidade de estudar o que acontece com as densidades de gases moleculares quando galáxias colidem também. Abre os fenômenos misteriosos de megamasers e quilomasers. “Ao contrário do que se pensa, a luminosidade do infravermelho não determina a formação de OHM; a formação de estrelas e a atividade OHM são consequências de melhorias na densidade das marés que acompanham as interações das galáxias. A fração OHM em explosões estelares provavelmente se deve à fração de fusões sofrendo uma
aumento no aumento da densidade impulsionado por maré. " diz Jeremy Darling. “OHMs são, portanto, letreiros que marcam os modos mais intensos, compactos e incomuns de formação de estrelas no universo local. Futuras pesquisas sobre OHM com alto desvio para o vermelho agora podem ser interpretadas em um contexto de formação estelar e evolução de galáxias, indicando a taxa de fusão de galáxias e a contribuição da explosão para a formação estelar. ”
Mas e as coisas que não podemos ver? Coisas muito mais poderosas no espectro eletromagnético do que as emitidas pela Cassiopeia A ... Fontes de rádio compactas! "Núcleos de galáxias de explosão estelar são freqüentemente obscurecidos por poeira e, portanto, são sondados melhor em regimes de comprimento de onda não visuais, como o infravermelho e o rádio". sys A. Wiercigroch (JPL). "Várias fontes compactas parecem estar ao longo de um anel projetado contra a emissão de rádio mais difusa na região nuclear da galáxia."
Nada mal para apenas mais uma história de Natal….
Créditos: Processamento de imagem Dietmar Hager e Immo Gerber. Aquisição de imagens no Observatório Tao. Muito obrigado!
