O Spirit Mars Exploration Rover da NASA comemorou recentemente seu 1000 ° dia na superfície do Planeta Vermelho. O veículo espacial estava empoleirado na encosta de uma colina nos últimos meses, para superar a luz reduzida do inverno marciano. Esperava-se que Spirit e Opportunity durassem apenas 90 dias na superfície de Marte.
O Mars Exploration Rover Spirit, da NASA, terminará seu milésimo dia marciano na quinta-feira, continuando uma missão bem-sucedida originalmente planejada para 90 dias marcianos.
Um panorama colorido de 360 graus divulgado hoje - produzido a partir das imagens mais detalhadas já concluídas pelo Spirit ou seu gêmeo, Opportunity - mostra o terreno acidentado da localização atual do robô em meio a uma série de colinas. A vista, apelidada de "McMurdo Panorama", vem da câmera panorâmica da Spirit e está disponível online em http://www.nasa.gov/mission_pages/mer/images/20061025.html.
A Spirit examina os arredores há vários meses, enquanto se inclina ao norte para obter o máximo de energia solar durante o inverno no hemisfério sul de Marte. A equipe do rover no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, em Pasadena, Califórnia, planeja retomar a direção do rover nas próximas semanas, à medida que a primavera marciana se aproxima.
O Spirit aterrissou dentro da Cratera Gusev de Marte em 3 de janeiro de 2004, PST (4 de janeiro, horário universal). Cada dia marciano é mais longo que um dia da Terra, com duração de 24 horas, 39 minutos, 35 segundos. Isso significa que, nos dias da Terra, o Espírito esteve em Marte por cerca de 1.026 dias.
A JPL, uma divisão do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, gerencia o projeto Mars Exploration Rover da NASA para a Diretoria de Missões Científicas da NASA, em Washington.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA / JPL
