Crédito da imagem: Gêmeos
O Observatório Gemini, localizado no topo da Mauna Kea, no Havaí, foi usado para criar uma animação da ação em andamento na galáxia NGC 1068. Usando uma ferramenta chamada Unidade de Campo Integral, os astrônomos conseguiram criar uma animação tridimensional da tremenda jato que emana do buraco negro supermassivo enquanto bate no disco de gás galáctico.
Os astrônomos que observam com o Telescópio Norte Gemini em Mauna Kea, no Havaí, têm uma nova e poderosa ferramenta para sondar misteriosos cálculos cósmicos como os do núcleo de galáxias e viveiros estelares.
Usando a Unidade de Campo Integral (IFU) recentemente encomendada no Espectrógrafo de Múltiplos Objetos de Gêmeos (GMOS), os astrônomos do observatório obtiveram recentemente uma imagem multidimensional completa do fluxo dinâmico de gás e estrelas no centro de uma galáxia ativa chamada NGC 1068 em um único snap-shot. O resultado inesperado resultante dos dados foi transformado em uma animação que revela drasticamente as oscilações internas da galáxia - incluindo as interações de um par de jatos em escala galáctica que expelem material por milhares de anos-luz de distância do suspeito buraco negro no núcleo da galáxia. .
"Os dados de Gemini do NGC 1068 revelam uma das características menos conhecidas dos jatos de galáxia", explica o Dr. Jean-Ren, diretor associado da Gemini North? Roy. "Pela primeira vez, conseguimos ver claramente o lóbulo em expansão do jato enquanto seu choque hipersônico do arco bate diretamente no disco de gás subjacente da galáxia. É como uma onda enorme quebrando uma costa galáctica. "
O Dr. Gerald Cecil, da Universidade da Carolina do Norte, recentemente liderou uma equipe internacional para estudar essa galáxia em particular usando espectros tirados com o Telescópio Espacial Hubble e acredita que o novo espectro Gemini esclarecerá muitos padrões revelados pelo Hubble. “Grandes telescópios terrestres como o Gemini são o complemento perfeito para o Hubble porque podem coletar muito mais luz. Mas é essencial usar toda essa luz astuciosamente, e não jogá-la fora, como fazem os espectrógrafos de fenda padrão. A capacidade de campo integral do GMOS agora permite estudos detalhados de processos físicos fundamentais que antes consumiam muito tempo para serem conduzidos em fontes cósmicas fracas. ” As descobertas do Hubble pelo Dr. Cecil et al. aparecerá na edição de 1º de abril de 2002 do Astrophysical Journal.
"Ao usar a espectroscopia de campo integral, adicionamos dimensões aos dados e podemos essencialmente fazer um filme com um clique do obturador", diz o Dr. Bryan Miller, cientista de instrumentos Gemini para IFUs. “Quando reproduzimos nosso filme da galáxia NGC1068, vemos uma visão tridimensional do núcleo desta galáxia. É impressionante como é mais fácil interpretar recursos com esse tipo de dados. Com dados de campo integral, podemos determinar as distribuições de massa, as formas verdadeiras e as histórias das galáxias com mais precisão do que antes. ” Os achados da espectroscopia de campo integral do Dr. Miller et al. aparecerá na série de conferências da Sociedade Astronômica do Pacífico.
Essa tecnologia é nova no mundo dos telescópios de 8 a 10 metros e é especialmente poderosa em telescópios de nova geração como o Gemini, que usam as mais recentes tecnologias ópticas para focar a luz das estrelas na nitidez da navalha. “Estamos muito empolgados com esses resultados e com as excelentes capacidades que a unidade de campo integral forneceu ao GMOS no Havaí”, observa o Dr. Jeremy Allington-Smith, cientista da Universidade de Durham, no Reino Unido, que administrou a construção do Unidade de Campo Integral GMOS. “Com efeito, adicionamos uma dimensão extra ao instrumento para que ele possa mapear o movimento de gás e estrelas em qualquer ponto da imagem do objeto em estudo. O GMOS IFU será uma nova ferramenta poderosa para estudar os centros de galáxias ativas que podem abrigar buracos negros, bem como os movimentos internos dinâmicos de galáxias e regiões de formação de estrelas. ” As descobertas do GMOS IFU pelo Dr. Allington-Smith et al. aparecerá na série de conferências da Sociedade Astronômica do Pacífico.
Uma Unidade de Campo Integral (IFU), como a usada no GMOS, usa centenas de pequenas fibras ópticas (cada uma mais fina que um cabelo humano) com micro-lentes minúsculas conectadas para guiar a luz da imagem 2D do telescópio para um espectrógrafo. O espectrógrafo produz um espectro individual para cada fibra para um total de 1500 espectros individuais que podem revelar detalhes das condições físicas e da velocidade do gás, poeira e estrelas estudadas. Este sistema foi o primeiro IFU a ser instalado na nova geração de telescópios de 8 e 10m quando foi comissionado no telescópio Gemini-North em 2001.
As capacidades de espectroscopia de campo integral do Observatório Gemini ainda estão em desenvolvimento. Nos próximos dois anos, ambos os telescópios terão unidades de campo óptico e infravermelho próximo. Alguns desses sistemas trabalharão com óptica adaptativa para fornecer as imagens de maior resolução espacial entregues pelos telescópios, incluindo imagens no infravermelho que serão mais nítidas do que as produzidas pelo Telescópio Espacial Hubble nesses comprimentos de onda.
O Observatório Gemini é uma colaboração internacional que construiu dois telescópios idênticos de 8 metros. Os telescópios estão localizados em Mauna Kea, Havaí (Gêmeos Norte) e Cerro Pachón no centro do Chile (Gêmeos Sul) e, portanto, oferecem cobertura total dos dois hemisférios do céu. Ambos os telescópios incorporam novas tecnologias que permitem que espelhos grandes e relativamente finos sob controle ativo coletem e focalizem a radiação óptica e infravermelha do espaço. Gemini North iniciou operações científicas em 2000 e Gemini South iniciou operações científicas no final de 2001.
O Observatório Gemini fornece às comunidades astronômicas em cada país parceiro instalações astronômicas de ponta que alocam o tempo de observação proporcionalmente à contribuição de cada país. Além do apoio financeiro, cada país também contribui com recursos científicos e técnicos significativos. As agências nacionais de pesquisa que formam a parceria Gemini incluem: a Fundação Nacional de Ciência dos EUA (NSF), o Conselho de Pesquisa em Física e Astronomia de Partículas do Reino Unido (PPARC), o Conselho Nacional de Pesquisa do Canadá (NRC), a Comissão Chilena Nacional de Investigação? n Científica e Tecnológica (CONICYT), Conselho Australiano de Pesquisa (ARC), Conselho Nacional de Investigações Científicas e Técnicas da Argentina (CONICET) e Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) ) O Observatório é gerenciado pela Associação de Universidades de Pesquisa em Astronomia, Inc. (AURA) sob um acordo de cooperação com a NSF. A NSF também atua como agência executiva da parceria internacional.
Fonte original: Gemini News Release
