Aqui estão algumas das melhores imagens espaciais e astronômicas de 2010. Essa imagem superior, no entanto, pode ser minha favorita em 2010, uma imagem do ônibus espacial Endeavour como pano de fundo da imagem de tirar o fôlego da atmosfera da Terra. Esta imagem foi capturada da Estação Espacial Internacional na missão STS-130 em 9 de fevereiro de 2010.
Isso pode ganhar o prêmio de imagem mais estranha do ano. Esta imagem da superfície de Marte da câmera HiRISE no Mars Reconnaissance Orbiter da NASA foi comparada a um close do rosto de um homem (completo com bigodes) ou pinheiros crescendo no Planeta Vermelho. Os cientistas dizem que as faixas escuras são na verdade trilhas de destroços, criadas por deslizamentos de terra que ocorrem quando o gelo de dióxido de carbono derrete nas dunas de areia próximas ao pólo norte de Marte.
Um novo tipo de óptica adaptativa para observações solares produziu resultados incríveis, fornecendo a imagem mais detalhada de uma mancha solar já obtida em luz visível. Um novo telescópio construído pelo Observatório Solar Big Bear do Instituto de Tecnologia de Nova Jersey viu sua 'primeira luz' usar um espelho deformável, capaz de reduzir as distorções atmosféricas. Este é o primeiro observatório solar de classe industrial construído em mais de uma geração nos EUA.
Esta imagem foi divulgada em comemoração ao 20º aniversário do Telescópio Espacial Hubble. A incrível vista do que foi apelidado de "Montanha Mística" é apenas uma pequena porção de uma das maiores regiões conhecidas de nascimento de estrelas da galáxia, a Nebulosa Carina. Três torres de hidrogênio fresco de um ano-luz de altura, salpicadas de poeira, se erguem da parede da nebulosa. A cena lembra a foto clássica dos "Pilares da Criação" de Hubble, de 1995, mas ainda mais impressionante. "A Mystic Mountain tem nuvens de gás e poeira, que não apenas têm estrelas bebê, mas também sistemas solares bebês", disse John Grunsfeld, especialista em Hubble-hugger, reparador e agora diretor adjunto do Instituto de Ciências do Telescópio Espacial. "4,5 bilhões de anos atrás, pode ser assim que nosso sistema solar era".
Aqui está uma olhada na Lua de uma maneira que nunca a vimos antes: uma visão aproximada, mas ampla. A câmera Lunar Reconnaissance Orbiter na verdade consiste em três câmeras: existem duas câmeras de ângulo estreito que produzem imagens em preto-e-branco de alta resolução da superfície, com resoluções de até 1 metro (cerca de 3,3 pés). Uma terceira, uma câmera grande angular (WAC), captura imagens coloridas e ultravioletas em toda a superfície lunar com resolução de 100 metros (quase 330 pés). No entanto, as imagens em grande angular são distorcidas pela câmera, mas Maurice Collins, um entusiasta da Lua da Nova Zelândia, descobriu que juntar várias imagens em um mosaico remove muitas distorções e produz uma imagem muito mais clara. Os resultados são impressionantes; esta imagem de cair o queixo da região da Lua em Marius Hills é um exemplo. Para mais informações, consulte o site de Maurice, Moon Science.
A Câmera Avançada para Pesquisas do Telescópio Espacial Hubble capturou uma imagem notável de uma espiral no espaço no início deste ano. Não, não uma galáxia espiral (e não outra Espiral da Noruega!), Mas a formação de uma nebulosa pré-planetária incomum em uma das espirais geométricas mais perfeitas já vistas. A nebulosa, chamada IRAS 23166 + 1655, está se formando ao redor da estrela LL Pegasi (também conhecida como AFGL 3068) na constelação de Pegasus.
Lua mais grande angular (acho que não posso obter o suficiente do Lunar Reconnaissance Orbiter….) Este mosaico grande angular do Pólo Sul mostra a Cratera Cabeus, onde a LCROSS impactou em 2009, bem como a Bacia de Aitken, que contém derretimento de impacto isso permitirá que os cientistas determinem inequivocamente a idade da bacia, além da cratera Shackleton, a região apontada como o lugar perfeito para futuros postos avançados e enormes telescópios. As regiões permanentemente sombreadas neste país das maravilhas das crateras podem abrigar reservatórios de gelo e outros voláteis contêm um "registro inestimável da composição da água que remonta ao início do nosso Sistema Solar, um conjunto de dados incomparável para investigações de astrobiologia", disse Mark Robinson, pesquisador principal da Câmera Lunar de Reconhecimento Orbiter. "Além disso, esses depósitos voláteis podem servir como um recurso tremendamente valioso para futuros exploradores".
A parte de baixo do ônibus espacial Discovery é visível nesta vista da Estação Espacial Internacional, capturada após o ônibus ser desembarcado em 17 de abril. A característica bonita na Terra abaixo é o extremo sul da Isla de Providencia, a cerca de 250 milhas da costa da Nicarágua .
Outro favorito da ISS e da Cupola.
Esta imagem do Telescópio Espacial Hubble mostra uma nebulosa fantasma conhecida como IRAS 05437 + 2502. A nebulosa é uma pequena região de formação de estrelas cheia de poeira escura que foi observada pela primeira vez em imagens tiradas pelo satélite IRAS na luz infravermelha em 1983.
Aqui está um favorito pessoal - o lançamento do Endeavor em 8 de fevereiro. Por que um favorito? Eu estava lá para assistir ao lançamento ao vivo e pessoalmente, o que me deixou sem palavras. Uma ótima foto do fotógrafo da UT Alan Walters.
O Hubble analisou uma possível colisão de asteróides depois de ter sido originalmente vista por observatórios terrestres
em 6 de janeiro de 2010, encontramos evidências de uma colisão de asteróides no cinturão de asteróides, revelando um misterioso padrão de detritos em forma de X e arrastando serpentinas de poeira. Com a visão nítida do Hubble, os astrônomos acreditam que uma colisão frontal entre dois asteróides pode ter ocorrido. Os astrônomos pensam há muito tempo que o cinturão de asteróides está sendo esmagado por colisões, mas esse esmagamento nunca foi visto antes.
Não é como se nunca tivéssemos visto a nebulosa planetária NGC 1514 antes, mas nunca a vimos pelos olhos infravermelhos do WISE, até agora. E, em uma surpresa impressionante, anéis cilíndricos parecem estar circundando a estrela que está morrendo, como um carrossel iluminado por neon ou talvez como um pneu rolando em torno de uma bolha brilhante. "Por acaso, procurei um dos meus objetos favoritos em nosso catálogo WISE e fiquei chocado ao ver esses anéis estranhos", disse Michael Ressler, membro da equipe científica WISE da JPL. “Esse objeto é estudado há mais de 200 anos, mas o WISE nos mostra que ainda tem surpresas.
A sonda Rosetta voou pelo asteróide Lutetia, retornando as primeiras imagens de perto desse corpo danificado e com crateras. A abordagem mais próxima ocorreu em 10 de julho, a uma distância de 3.162 km (1.964 milhas). As imagens mostram que Lutetia tem recebido muitos impactos durante seus 4,5 bilhões de anos de existência. Quando Rosetta se aproximou, uma depressão gigante em forma de tigela que se estendia por grande parte do asteróide se tornou visível. As imagens confirmam que Lutetia é um corpo alongado, com o lado mais comprido em torno de 130 km (80 milhas).
