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Parece uma pergunta tão simples: quantos vulcões existem na Terra. Outros vulcões não entram em erupção há muito tempo e, portanto, os cientistas não sabem se ainda estão ativos. Também depende se você considera uma única abertura vulcânica um vulcão ou conta um campo vulcânico inteiro de vulcões que se conectam a uma única câmara de magma. Veja como é complicado contar o número de vulcões?
O Museu Nacional de História Natural Smithsonian calcula que atualmente existem cerca de 20 vulcões em erupção ativa quando você está lendo estas palavras. Cerca de 50 a 70 vulcões entraram em erupção ao longo do ano passado e 160 entraram em erupção durante uma única década. Existem 550 vulcões ativos em toda a história registrada, e os geólogos localizaram outros 1300 vulcões que surgiram nos últimos 10.000 anos.
Portanto, se você somar esses números, obterá cerca de 1500 vulcões que explodiram nos últimos 10.000 anos.
Mas a maioria dos vulcões em erupção ativa está no fundo do mar, onde ninguém estava lá para medi-lo. Se você presumir que 3/4 de todas as erupções eram vulcões subaquáticos, obtém um total de cerca de 6.000 vulcões que surgiram no mundo inteiro nos últimos 10.000 anos.
Essa é a melhor estimativa de quantos vulcões existem.
Escrevemos muitos artigos sobre vulcões para a Space Magazine. Aqui está um artigo sobre diferentes tipos de vulcões e um artigo sobre diferentes tipos de lava.
Quer mais recursos na Terra? Aqui está um link para a página de voos espaciais humanos da NASA e a Terra visível da NASA.
Também gravamos um episódio de Astronomy Cast about Earth, como parte de nossa turnê pelo Sistema Solar - Episódio 51: Terra.
