Engenheiro de vôo da expedição 12 Valery Tokarev e comandante Bill McArthur. Crédito de imagem: NASA. Clique para ampliar.
O astronauta da NASA Bill McArthur e o cosmonauta russo Valery Tokarev realizaram a primeira caminhada espacial de sua estadia de seis meses na estação espacial internacional. Eles instalaram uma nova câmera e descartaram uma sonda científica inativa.
McArthur, o comandante da Expedição 12, e Tokarev, o engenheiro de vôo da expedição, começaram sua caminhada espacial na Quest Airlock às 10h32 EST. A caminhada espacial durou cinco horas e 22 minutos. A caminhada espacial foi a primeira a usar trajes espaciais nos EUA desde abril de 2003.
Tudo começou cerca de uma hora depois do planejado, porque a equipe teve que repressurizar a câmara de ar da Quest para abrir uma válvula desalinhada. A válvula estava na parte interior do módulo de duas câmaras. Com a válvula posicionada corretamente, eles novamente despressurizaram a câmara externa para começar o trabalho fora.
Uma vez fora da porta, a equipe compensou facilmente o tempo. Eles concluíram todas as tarefas principais e alguns trabalhos de avanço. Eles instalaram uma câmera de televisão na extremidade externa do segmento de treliça de portas. A câmera será uma ajuda importante durante futuros trabalhos de montagem quando segmentos adicionais de treliça forem adicionados ao lado da porta do complexo.
A equipe recuperou o suporte da câmera a partir de uma plataforma externa de ferramentas acoplada à Quest, levou o equipamento para a treliça portuária, instalou a câmera e o hardware em seu suporte. A câmera foi ligada e forneceu suas primeiras visualizações do espaço antes das 13h. HUSA.
Em seguida, os controladores de vôo pediram à tripulação que concluísse uma tarefa de avanço, removendo uma caixa eletrônica com falha chamada Controlador de Motor da Junta Rotativa. O controlador será devolvido na próxima missão do ônibus espacial, para que os engenheiros possam determinar por que falhou. A análise será usada para avaliar hardware semelhante enviado à estação.
O par passou então de mão em mão para o ponto mais alto da estação, a treliça P6. Está a aproximadamente 15 metros acima do US Destiny Lab. McArthur removeu um antigo experimento chamado Sonda de potencial flutuante de seu suporte e afastou-o da estação. Espera-se que queime na atmosfera da Terra em cerca de 100 dias.
O experimento foi instalado durante uma missão de montagem em 2000 para caracterizar o ambiente elétrico em torno dos painéis solares da estação. As imagens do último ônibus espacial mostraram que partes do experimento estavam ausentes ou fora do lugar. Como não era mais usado, foi removido e descartado.
A equipe avançou com a tarefa final de antecipação antes de encerrar o dia. Eles removeram rapidamente um disjuntor com falha do Mobile Transporter e instalaram um novo. Chamado de Módulo de controle remoto de energia, o disjuntor fornece energia para aquecimento redundante no transportador. O transportador é um tipo de vagão espacial que se move ao longo da estrutura de treliça da estação.
Com todas as tarefas concluídas, McArthur e Tokarev entraram na câmara e começaram a repressurizá-la às 15h54. Foi a 63ª caminhada espacial em apoio à montagem e manutenção de estações; a 35ª encenada a partir da estação; e 18º encenado pela Quest. Foi a terceira caminhada espacial de McArthur e a primeira de Tokarev.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
