O robô falante lançado na Estação Espacial Internacional em agosto enviou sua primeira mensagem audiovisual para a Terra. O Kirobo foi projetado para poder ter conversas com seus colegas de tripulação de astronautas e estudar como as interações robô-humano podem ajudar os astronautas no ambiente espacial. Em sua primeira mensagem, Kirobo desejou à Terra um "bom dia" e mencionou (e fez sinal) seu passo gigantesco em chegar ao espaço.
Kirobo faz parte de um projeto de pesquisa patrocinado pela Universidade de Tokoyo e Toyota, e o robô trabalhará em estreita colaboração com Koichi Wakata, programado para ser o primeiro comandante japonês da ISS for Expedition 39, que será lançado em novembro como parte do Expedição 38/39 tripulação. Um robô idêntico chamado Mirata permanece na Terra para testes adicionais.
O Kirobo foi projetado para navegar em gravidade zero, ter reconhecimento facial de seus colegas de tripulação e auxiliar Wakata em vários experimentos. Não se sabe se ele terá acesso a abrir ou fechar as várias escotilhas da estação espacial.
