Todo mundo quer ir para a lua! Cientistas da Coréia revelaram recentemente uma espaçonave desenvolvida completamente internamente que poderia ser usada para a exploração robótica da Lua. Os cientistas dizem que ele carrega 20 kg adicionais em cargas úteis para a superfície. Cada parte do motor de foguete era "caseira", disse Kwon Se-jin, professor de engenharia aeroespacial do Instituto Avançado de Ciência e Tecnologia da Coréia (KAIST). O módulo de aterrissagem, resultado de um esforço de seis anos, representa um avanço na tecnologia e um passo importante para o nascente programa espacial da Coréia.
A propulsão do foguete inclui uma propulsão de ponta e o design do motor permite que ele seja alimentado por combustível ecológico. Além disso, a equipe coreana estava orgulhosa dos baixos custos associados ao seu novo lander.
De acordo com Kwon, os módulos lunares entre 100 e 200 kg, desenvolvidos pela NASA (Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço) sob o projeto da Rede Lunar Internacional (ILN), custam cerca de US $ 100 milhões. O motor de foguete criado por sua equipe poderia reduzir os custos de desenvolvimento para cerca da metade, afirmou Kwon.
"Abordamos a NASA sobre as possibilidades de usar nosso mecanismo", disse Kwon, acrescentando que sua equipe está colaborando com outros cientistas locais com o objetivo de pousar uma espaçonave na lua até 2013.
"Os astronautas lunares são críticos no desenvolvimento de naves lunares, mas os países avançados foram cuidadosos em proteger suas principais tecnologias, então acho que isso é um grande problema para nós", disse ele.
A Coréia do Sul vem promovendo um programa espacial agressivo na última década, e os objetivos incluem ter um homem na Lua até 2020.
Os planos atuais da Coréia são o lançamento de um satélite em órbita terrestre no início de 2009 a partir de um espaçoporto recém-construído. Se com sucesso, a Coréia se tornaria o nono país a lançar um satélite a partir de seu próprio solo.
Mas os coreanos também querem se tornar parte de um projeto internacional de pesquisa espacial, o ILN, que visa gradualmente colocar de seis a oito estações científicas fixas ou móveis na superfície lunar. As estações formarão uma rede robótica para substituir o hardware deixado pelo programa Apollo para continuar os estudos da superfície e do interior da lua.
Fonte: Korea Times
