Muitos de nós no hemisfério norte estão de férias de verão agora e outros estão sonhando com isso. Enquanto decolar em algum lugar exótico exige tempo e dinheiro, olhar fotos ao redor do sistema solar proporciona emoções mais baratas - em lugares mais estranhos!
Várias naves espaciais que percorrem nosso bairro planetário regularmente enviam de volta imagens brutas do que estão vendo. Aqui estão algumas opiniões deles tiradas na semana passada.
Marte: Depois de estabelecer um recorde de direção, o rover Opportunity ainda está rodando em Marte após mais de 10 anos de operações. Uma de suas últimas imagens brutas, acima, mostra suas sombras e rastros na superfície do Planeta Vermelho. Seu rumo a um destino chamado "Marathon Valley", que é um local provável para materiais argilosos, e recentemente observou um trânsito da lua Phobos. O computador do rover teve uma breve reinicialização, mas está de boa saúde além disso.
Marte: O rover Curiosity - que recentemente comemorou seu aniversário de dois anos na Terra em Marte - já está em movimento. Os cientistas estão movendo cuidadosamente o veículo espacial para o seu próximo destino científico, a cerca de 500 metros de distância. O desafio é que o terreno extremamente rochoso está danificando as rodas do rover, mas a Nasa disse que um passeio recente por um trecho rochoso produziu menos desgaste do que se temia.
Marte: Essas estranhas características identificadas pelo Mars Reconnaissance Orbiter são cientistas intrigantes. Geralmente, os cones que você vê são indicativos de recursos de lava, mas são menores que o normal. "O que é realmente estranho aqui é que os cones estão associados a áreas mais claras com padrões poligonais", afirmou a Universidade do Arizona em seu blog para o High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE). "Esses polígonos são geralmente visíveis nas partes mais densas dos fluxos de lava, enquanto as áreas mais ásperas têm mais crostas de baixa densidade quebradas".
Sol: O Observatório Solar e Heliosférico (SOHO) é um dos poucos sentinelas que vigiam o Sol em busca de manchas solares e outros sinais de atividade solar. Isso permite que os cientistas façam melhores previsões sobre quando as tempestades solares varrem nosso planeta, o que é importante para proteger satélites e infraestrutura das piores tempestades.
Saturno: A sonda Cassini tem estado ocupada olhando Saturno e suas luas na semana passada, incluindo a observação de temperaturas na atmosfera (especificamente, na troposfera superior e na tropopausa) no gigante gasoso. Apenas visível nesta imagem é uma enorme tempestade hexagonal que os cientistas disseram anteriormente que funciona de certa forma como o buraco na camada de ozônio da Terra.
Titã: a maior lua de Saturno - que contém compostos orgânicos que podem ser precursores da química da vida - está passando por algumas mudanças à medida que o verão se aproxima. Alguns dias atrás, os cientistas notaram que as nuvens estão começando a se formar no hemisfério norte de Titã. Embora eles ainda não tenham certeza se anunciarão o verão, os cientistas acrescentaram que a falta de nuvens antes disso desafiava os modelos.
Cometa 67P / Churyumov – Gerasimenko: A sonda Rosetta acabou de chegar a este cometa em 6 de agosto e enviou algumas imagens deste pequeno corpo que está acelerando em direção ao Sol. Você pode reconhecer essa imagem em particular como parte da base de uma imagem 3D que foi lançada ontem. Enquanto isso, os membros da equipe estão examinando a produção de poeira do cometa, que já começou quando se aproxima da aproximação mais próxima do Sol (entre a Terra e Marte) em cerca de um ano.
