O programa Artemis da NASA visa pousar a primeira mulher e o próximo homem na lua até 2024.
(Imagem: © NASA)
WASHINGTON - Os Estados Unidos estão liderando o mundo na exploração espacial mais uma vez, mas ainda estão dispostos a trabalhar com países com a mesma opinião para expandir o alcance da humanidade em todo o cosmos, disse o vice-presidente Mike Pence a uma multidão internacional hoje (21 de outubro) .
Falando no 70º Congresso Astronáutico Internacional aqui, Pence disse que o esforço da NASA para enviar astronautas americanos de volta à Lua até 2024 mostra um "vigor e visão renovados" para a exploração espacial dos EUA sob o governo Trump.
"A verdade é que, por mais de uma geração, uma visão para a exploração do espaço humano havia definhado neste país e em todo o mundo", disse Pence. "Mas esses dias acabaram."
"Com a visão renovada da América para a exploração espacial humana, levaremos a humanidade à vasta extensão do espaço", acrescentou.
No início deste ano, Pence e o governo Trump encarregaram a NASA de desembarcar a primeira mulher e o próximo homem na lua em 2024 usando "qualquer meio necessário". Esse projeto, que a NASA nomeou Artemis (após a irmã gêmea de Apollo na mitologia grega) ocorre quando a NASA comemora o 50º aniversário de seu histórico pouso lunar Apollo 11 em 1969, que enviou os astronautas Neil Armstrong e Buzz Aldrin para a superfície lunar enquanto companheiro de tripulação Michael Collins permaneceu em órbita.
A tripulação da Apollo 11 foi homenageada pelo World Space Award da Federação Internacional de Astronáutica, e Pence saudou Aldrin, neto de Collins e filho de Armstrong, Mark, durante seus comentários.
"Com a Apollo nos livros de história, a missão Artemis começou e estamos no caminho de tornar realidade a missão lua-para-Marte da NASA", disse Pence.
A NASA fez parceria com empresas comerciais para construir elementos de uma estação espacial planejada perto da Lua, chamada Gateway, para servir como um palco para futuras missões tripuladas. Enquanto isso, a agência contratou empresas americanas como SpaceX e Boeing para voar astronautas no espaço, e está trabalhando com o Canadá, Japão e Austrália em seu programa lunar.
Pence disse que, enquanto os EUA pretendem liderar o impulso da humanidade para o espaço, o país não quer ir sozinho.
"Para deixar claro, nossa visão é ser um líder entre nações amantes da liberdade na aventura do grande desconhecido", disse ele. "Os Estados Unidos da América sempre estarão dispostos a trabalhar em estreita colaboração com nações que pensam pela liberdade e que pensam da mesma maneira, enquanto levamos a humanidade à fronteira final".
Pence também abordou a segurança nacional e o espaço, especificamente a nova Força Espacial, um sexto ramo das forças armadas dos EUA que o governo Trump deseja supervisionar os esforços das forças espaciais. O trabalho da Força Espacial não será apenas para os Estados Unidos, disse Pence.
"Logo será uma realidade, e a Força Espacial será uma vanguarda para defender nossa nação e defender nossa liberdade", disse Pence, "e defender os direitos de todas as nações na vasta extensão do espaço".
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