A SpaceDev começou a projetar uma nave espacial sub-orbital reutilizável, pilotada e que poderia ser dimensionada para transportar passageiros com segurança e economia de e para a órbita terrestre baixa, incluindo a Estação Espacial Internacional. O nome do veículo é o? SpaceDev Dream Chaser.?
O presidente fundador e CEO da SpaceDev, Jim Benson, assinou recentemente um Memorando de Entendimento da Lei Espacial (MOU) com o diretor do Centro de Pesquisas Ames da NASA, Dr. Scott Hubbard. Este MOU não vinculativo confirma a intenção das duas partes de explorar novos bancos de testes hipersônicos baseados em propulsão de foguetes híbridos para acesso rotineiro ao espaço humano. As partes explorarão parcerias colaborativas para investigar o potencial do uso da propulsão híbrida e outras tecnologias comprovadas da SpaceDev, e uma abordagem de desenvolvimento de programa espacial privado de baixo custo, para estabelecer e projetar novos veículos de lançamento pequenos e plataformas de teste de vôo para permitir de curto prazo, de baixo custo, para a NASA e os Estados Unidos. Uma possibilidade de colaboração é o SpaceDev Dream Chaser? projeto, que está sendo discutido atualmente com a NASA Ames.
Ao contrário do SpaceShipOne mais complexo, para o qual o SpaceDev fornece tecnologias proprietárias críticas de propulsão de motores de foguetes híbridos, o SpaceDev Dream Chaser? seria tripulado e decolaria verticalmente, como a maioria dos veículos lançadores, e voltará para um pouso normal na pista horizontal.
? Este projeto é um pequeno passo para o SpaceDev, mas pode evoluir para um salto gigantesco para o vôo espacial humano comercial e acessível ,? disse Jim Benson. ? Estou esperando há quase cinquenta anos o voo espacial comercial e concluí que o SpaceDev, através de nossa série ininterrupta de desenvolvimentos bem-sucedidos em tecnologia espacial, agora tem capacidade e know-how técnicos, juntamente com nossos parceiros e, quando totalmente financiado, desenvolver rapidamente um programa de vôo espacial humano seguro e acessível, começando com voos sub-orbitais em um futuro próximo e desenvolvendo transporte espacial orbital confiável, esperançosamente até o final desta década.
? Estou encantado por estarmos trabalhando com o SpaceDev para ajudar a atingir os objetivos de The Vision for Space Exploration? disse G. Scott Hubbard, diretor do Centro de Pesquisa Ames da NASA, localizado no Vale do Silício, na Califórnia. “O acesso ao espaço de rotina de curto prazo, de baixo custo, com tripulação e desparafusado é uma chave para a realização da Visão Exploratória do país. Estou ansioso por uma parceria longa e proveitosa com a SpaceDev para explorar as tecnologias para uma nova classe de veículos de lançamento emocionantes para futuras explorações espaciais.
O SpaceDev Dream Chaser sub-orbital é derivado de um conceito X-Plane existente e terá uma meta de altitude de aproximadamente 160 km (cerca de 100 milhas) e será alimentado por um único motor de foguete híbrido de alto desempenho, em desenvolvimento paralelo pela SpaceDev para o SpaceDev Streaker ?, uma família de veículos de lançamento pequenos e dispensáveis, projetados para oferecer a preços acessíveis pequenos satélites em baixa órbita terrestre. O SpaceDev Dream Chaser utilizará a tecnologia de motores desenvolvida para o SpaceDev Streaker? booster, o motor mais potente da família Streaker. O motor SpaceDev Dream Chaser produzirá aproximadamente 100.000 libras de empuxo, cerca de seis vezes o empuxo do motor SpaceShipOne, mas menos da metade do empuxo das 250.000 libras de empuxo produzido por motores de foguetes híbridos desenvolvidos há vários anos pelo American Rocket Companhia (AMROC).
Os motores de foguete híbridos não explosivos da SpaceDev usam borracha sintética como combustível e óxido nitroso para o oxidante fazer a borracha queimar. Os motores de foguete tradicionais usam dois líquidos, ou um propulsor sólido que combina o combustível e o oxidante, mas ambos os tipos de motores de foguete são explosivos e todos os motores sólidos produzem grandes quantidades de gases tóxicos. Os motores de foguete híbridos do SpaceDev não são tóxicos e não detonam como motores de foguete sólido ou líquido.
Fonte Original: SpaceDev News Release
