Júpiter recebeu o nome apropriado do rei dos deuses. É massivo, possui um poderoso campo magnético e mais luas que qualquer planeta do Sistema Solar. Embora seja conhecido pelos astrônomos desde os tempos antigos, a invenção do telescópio e o advento da astronomia moderna nos ensinaram muito sobre esse gigante do gás.
Em suma, existem inúmeros fatos interessantes sobre esse gigante do gás que muitas pessoas simplesmente não conhecem. E nós aqui da Space Magazine tivemos a liberdade de compilar uma lista de dez listas particularmente interessantes que achamos que irão fasciná-lo e surpreendê-lo. Acha que sabe tudo sobre Júpiter? Pense de novo!
1. Júpiter é maciço:
Não é segredo que Júpiter é o maior planeta do Sistema Solar. Mas essa descrição realmente não faz justiça. Por um lado, a massa de Júpiter é 318 vezes mais massiva que a Terra. De fato, Júpiter é 2,5 vezes mais massivo que todos os outros planetas do Sistema Solar juntos. Mas aqui está a coisa realmente interessante ...
Se Júpiter se tornasse mais massivo, na verdade ficaria menor. Massa adicional realmente tornaria o planeta mais denso, o que faria com que ele começasse a puxá-lo sobre si mesmo. Os astrônomos estimam que Júpiter poderia terminar com 4 vezes a sua massa atual e ainda permanecer do mesmo tamanho.
2. Júpiter não pode se tornar uma estrela:
Os astrônomos chamam Júpiter de estrela fracassada, mas essa não é realmente uma descrição apropriada. Embora seja verdade que, como uma estrela, Júpiter seja rico em hidrogênio e hélio, Júpiter não tem massa suficiente para desencadear uma reação de fusão em seu núcleo. É assim que as estrelas geram energia, fundindo átomos de hidrogênio juntos sob calor e pressão extremos para criar hélio, liberando luz e calor no processo.
Isso é possível devido à sua enorme gravidade. Para Júpiter iniciar um processo de fusão nuclear e se tornar uma estrela, seria necessário mais de 70 vezes sua massa atual. Se você pudesse colidir com dezenas de Júpiteres juntos, teria a chance de fazer uma nova estrela. Entretanto, Júpiter continuará sendo um grande gigante do gás, sem esperanças de se tornar uma estrela. Desculpe Júpiter!
3. Júpiter é o planeta que mais gira no sistema solar:
Por todo o seu tamanho e massa, Júpiter com certeza se move rapidamente. De fato, com uma velocidade de rotação de 12,6 km / s (~ 7,45 m / s) ou 45.300 km / h (28.148 mph), o planeta leva apenas cerca de 10 horas para concluir uma rotação completa em seu eixo. E porque está girando tão rapidamente, o planeta se achatou um pouco nos pólos e está inchando no seu equador.
De fato, os pontos no equador de Júpiter estão a mais de 4.600 km mais longe do centro do que os pólos. Ou, dito de outra maneira, o raio polar do planeta mede 66.854 ± 10 km (ou 10.517 o da Terra), enquanto seu diâmetro no equador é 71.492 ± 4 km (ou 11.209 o da Terra). Essa rotação rápida também ajuda a gerar os poderosos campos magnéticos de Júpiter e contribui para a radiação perigosa que o cerca.
4. As nuvens em Júpiter têm apenas 50 km de espessura:
É isso mesmo, todas aquelas belas nuvens e tempestades que você vê em Júpiter têm apenas cerca de 50 km de espessura. Eles são feitos de cristais de amônia divididos em dois diferentes decks de nuvens. Pensa-se que o material mais escuro sejam compostos trazidos de dentro de Júpiter, e depois mudem de cor quando reagirem à luz solar. Mas abaixo dessas nuvens, é apenas hidrogênio e hélio, todo o caminho.
5. A grande mancha vermelha existe há muito tempo:
A Grande Mancha Vermelha de Júpiter é uma de suas características mais familiares. Essa tempestade anticiclônica persistente, localizada ao sul de seu equador, mede entre 24.000 km de diâmetro e 12-14.000 km de altura. Como tal, é grande o suficiente para conter dois ou três planetas do tamanho do diâmetro da Terra. E o local existe há pelo menos 350 anos, desde que foi visto no século XVII.
A Grande Mancha Vermelha foi identificada pela primeira vez em 1665 pelo astrônomo italiano Giovanni Cassini. No século 20, os astrônomos começaram a teorizar que era uma tempestade, criada pela atmosfera turbulenta e veloz de Júpiter. Essas teorias foram confirmadas pelo Voyager 1 missão, que observou de perto a mancha vermelha gigante em março de 1979, durante o sobrevôo do planeta.
No entanto, parece ter diminuído desde então. Com base nas observações de Cassini, o tamanho foi estimado em 40.000 km no século XVII, que era quase o dobro do tamanho atual. Os astrônomos não sabem se ou quando algum dia desaparecerão completamente, mas estão relativamente certos de que outro surgirá em outro lugar do planeta.
6. Júpiter tem anéis:
Quando as pessoas pensam em sistemas de anéis, Saturno naturalmente vem à mente. Mas, na verdade, Urano e Júpiter têm seus próprios sistemas de anéis. Os de Júpiter foram o terceiro conjunto a ser descoberto (depois dos outros dois), devido ao fato de serem particularmente fracos. Os anéis de Júpiter consistem em três segmentos principais - um toro interno de partículas conhecido como halo, um anel principal relativamente brilhante e um anel externo de fio de arame.
Acredita-se que esses anéis tenham vindo de material ejetado por suas luas quando atingidos por impactos de meteoritos. Pensa-se, em particular, que o anel principal seja composto de material das luas de Adrastea e Metis, enquanto se acredita que as luas de Thebe e Amalthea produzam os dois componentes distintos do anel empoeirado.
Esse material entrou em órbita em torno de Júpiter (em vez de voltar para suas respectivas luas) porque se a forte influência gravitacional de Júpiter. O anel também é esvaziado e reabastecido regularmente, à medida que alguns materiais se voltam para Júpiter, enquanto novos materiais são adicionados por impactos adicionais.
7. O campo magnético de Júpiter é 14 vezes mais forte que o da Terra:
Bússolas realmente funcionariam em Júpiter. Isso porque ele tem o campo magnético mais forte do Sistema Solar. Os astrônomos pensam que o campo magnético é gerado pelas correntes de Foucault - isto é, movimentos de turbilhão de materiais condutores - dentro do núcleo de hidrogênio metálico líquido. Esse campo magnético retém partículas de dióxido de enxofre das erupções vulcânicas de Io, que produzem íons de enxofre e oxigênio. Juntamente com os íons hidrogênio originários da atmosfera de Júpiter, eles formam uma folha de plasma no plano equatorial de Júpiter.
Mais adiante, a interação da magnetosfera com o vento solar gera um choque de arco, um perigoso cinto de radiação que pode causar danos às naves espaciais. As quatro maiores luas de Júpiter, todas orbitam dentro da magnetosfera, que as protege do vento solar, mas também tornam problemática a probabilidade de estabelecer postos avançados em sua superfície. A magnetosfera de Júpiter também é responsável por episódios intensos de emissão de rádio das regiões polares do planeta.
8. Júpiter tem 67 luas:
Até o momento em que este artigo foi publicado, Júpiter possui 67 satélites confirmados e nomeados. No entanto, estima-se que o planeta tenha mais de 200 satélites naturais em órbita. Quase todos eles têm menos de 10 quilômetros de diâmetro e só foram descobertos após 1975, quando a primeira espaçonave (Pioneer 10) chegou a Júpiter.
No entanto, ele também tem quatro luas principais, conhecidas coletivamente como as luas da Galiléia (após a descoberta de Galileu Galilei). Estes são, em ordem de distância de Júpiter, Io, Europa, Ganimedes e Calisto. Essas luas são algumas das maiores do Sistema Solar, com Ganimedes sendo a maior, medindo 5262 km de diâmetro.
9. Júpiter foi visitado 7 vezes pela sonda:
Júpiter foi visitado pela primeira vez pela NASA Pioneer 10 sonda em dezembro de 1973 e depois Pioneer 11 em dezembro de 1974. Então veio o Voyager 1 e 2 flybys, os quais aconteceram em 1979. Isso foi seguido por uma longa pausa até Ulisses chegou em fevereiro de 1992, seguido pelo Galileu sonda espacial em 1995. Então Cassini fez um sobrevôo em 2000, a caminho de Saturno. E finalmente, a NASA Novos horizontes nave espacial fez o seu sobrevôo em 2007. Esta foi a última missão a passar por Júpiter, mas certamente não será a última.
10. Você pode ver Júpiter com seus próprios olhos:
Júpiter é o terceiro objeto mais brilhante do Sistema Solar, depois de Vênus e a Lua. Provavelmente, você viu Júpiter no céu e não fazia ideia do que estava vendo. E aqui na Space Magazine, temos o hábito de informar os leitores quando são as melhores oportunidades para avistar Júpiter no céu noturno.
As chances são de que, se você vê uma estrela realmente brilhante no alto, está olhando para Júpiter. Ponha as mãos em um par de binóculos e, se você conhece alguém com um telescópio, é ainda melhor. Usando uma ampliação ainda modesta, você pode até ver pequenas manchas de luz orbitando-a, que são suas luas da Galiléia. Apenas pense, você verá exatamente o que Galileu fez quando olhou para o planeta em 1610.
Escrevemos muitos artigos interessantes sobre Júpiter aqui na Space Magazine. Aqui está o gigante gasoso Júpiter, quão forte é a gravidade de Júpiter ?, Júpiter tem um núcleo sólido? E Júpiter em comparação com a Terra.
E aqui estão 10 fatos interessantes sobre o planeta Terra e 1o fatos interessantes sobre Marte.
Para obter mais informações, consulte os boletins de notícias do Hubblesite sobre Júpiter e a exploração do sistema solar da NASA.
Também gravamos um programa inteiro apenas em Jupiter for Astronomy Cast. Ouça aqui, episódio 56: Júpiter e episódio 57: luas de Júpiter.
