Agora, aqui está uma façanha. O Telescópio Espacial Hubble foi capaz de analisar a atmosfera de um planeta gigante gasoso orbitando outra estrela.
Os instrumentos de Hubble revelaram como o mundo estranho, designado HD 209458b, é diferente de qualquer outra coisa em nosso sistema solar. Ele orbita sua estrela-mãe tão de perto que leva apenas 3,5 dias para concluir uma órbita. Essa proximidade eleva sua temperatura acima da temperatura do nosso próprio Sol e faz com que a atmosfera externa ferva. Se pudéssemos vê-lo com nossos olhos, veríamos uma cauda semelhante a um cometa atrás.
Mesmo perdendo uma quantidade enorme de material, há bastante. Os astrônomos calculam que ele deve continuar perdendo material por mais 5 bilhões de anos.
Esta análise foi realizada usando o método de trânsito planetário, onde o planeta passa em frente à sua estrela-mãe regularmente. Os astrônomos podem analisar a estrutura da atmosfera do planeta medindo a luz da estrela que passa por ela.
Fonte original: Hubble News Release
