Epimeteu e Titã contra os anéis de Saturno. Crédito da imagem: NASA / JPL / SSI Clique para ampliar
Esta fotografia da Cassini mostra os anéis de Saturno e duas de suas luas: Titã e Epimeteu. Essa imagem foi tirada em 28 de abril de 2006, quando a Cassini estava a aproximadamente 667.000 quilômetros (415.000 milhas) de Epimeteu e três vezes a distância de Titã.
A sonda Cassini oferece essa vista deslumbrante, mostrando o pequeno Epimetheus surrado e coberto de fumaça, com os anéis A e F de Saturno estendendo-se por toda a cena.
A região escura proeminente visível no anel A é a lacuna de Encke, na qual a lua Pan e vários anéis estreitos residem. Recursos acionados pela lua que marcam o anel A são facilmente vistos à esquerda e à direita do Encke Gap. O Encke Gap tem 325 quilômetros (200 milhas) de largura. Pan tem 26 quilômetros de largura.
Em uma ilusão de ótica, o anel F estreito, fora do anel A, parece desaparecer através do disco de Titã. Um par de aglomerados brilhantes podem ser vistos no anel F.
Epimeteu tem 116 quilômetros (72 milhas) de diâmetro e o gigante Titan tem 5.150 quilômetros (3.200 milhas) de diâmetro.
A imagem foi captada em luz visível com a câmera de ângulo estreito da sonda Cassini em 28 de abril de 2006, a uma distância de aproximadamente 667.000 quilômetros (415.000 milhas) de Epimetheus e 1,8 milhão de quilômetros (1,1 milhões de milhas) de Titã. A imagem captura o lado iluminado dos anéis. A escala da imagem é de 4 quilômetros (2 milhas) por pixel em Epimetheus e 11 quilômetros (7 milhas) por pixel em Titan.
A missão Cassini-Huygens é um projeto cooperativo da NASA, da Agência Espacial Européia e da Agência Espacial Italiana. O Laboratório de Propulsão a Jato, uma divisão do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, gerencia a missão da Diretoria de Missões Científicas da NASA, Washington, DC O orbitador da Cassini e suas duas câmeras a bordo foram projetadas, desenvolvidas e montadas na JPL. O centro de operações de imagem é baseado no Instituto de Ciências Espaciais em Boulder, Colorado.
Para mais informações sobre a missão Cassini-Huygens, visite http://saturn.jpl.nasa.gov. A página inicial da equipe de imagens da Cassini está em http://ciclops.org.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA / JPL / SSI
