1º Panorama Lunar Chang'e-3
Parte do primeiro panorama ao redor do local de pouso de Chang'e-3 mostrando o veículo espacial Yutu da China deixando rastros no solo lunar enquanto atravessa a superfície da Lua em dezembro. A vista panorâmica foi criada a partir de capturas de tela de um vídeo de notícias montado em um mosaico.
Crédito: CNSA / CCTV / mosaicos e processamento de tela de Marco Di Lorenzo / Ken Kremer
Veja abaixo as capturas de tela do braço robótico - - História atualizada [/ caption]
Quando a noite caiu na Lua da Terra, o veículo espacial Yutu e a nave-mãe da China entraram em um estado de hibernação determinado a sobreviver à noite lunar gelada e dura nas planícies cinzentas magnificamente desoladas.
Yutu foi dormir às 5h23 do dia 26 de dezembro, horário de Pequim, sob um comando enviado pelo controle da missão no Centro de Controle Aeroespacial de Pequim (BACC), de acordo com a Administração Estatal de Ciência, Tecnologia e Indústria da Defesa Nacional da China (SASTIND) .
A sonda Chang'e-3 começou sua longa sesta horas mais cedo, às 11h, horário de Pequim, no dia de Natal, 25 de dezembro.
Os veículos devem agora suportar a noite lunar, que mede 14 dias terrestres, bem como as temperaturas totalmente baixas, que caem para menos de 180 graus Celsius negativos.
Os cientistas concluíram uma série de testes de engenharia nas sondas para garantir que estavam prontos para suportar a forte queda de temperatura, disse Wu Fenglei, do Centro de Controle Aeroespacial de Pequim, à agência de notícias estatal Xinhua.
Como não há luz solar, os painéis solares não podem fornecer energia e foram dobrados.
Então eles enfrentam um enorme desafio de engenharia para suportar a noite lunar extremamente fria.
Portanto, a fim de sobreviver ao ambiente lunar gelado, uma fonte de calor radioisotópica está a bordo para fornecer calor para proteger os rovers e landers delicados subsistemas de computadores e eletrônicos por meio do sistema de controle térmico.
Eles estão situados dentro de uma caixa aquecida abaixo do convés que deve ser mantida a uma temperatura mínima de cerca de 40 graus Celsius negativos para evitar danos debilitantes.
Portanto, as duas naves ainda precisam provar que podem hibernar e, eventualmente, emergir intactas da implacável noite lunar.
Pouco antes de dormir, o veículo espacial Yutu de 140 kg flexionou seu braço robótico e os engenheiros espaciais chineses do BACC concluíram uma avaliação inicial testando suas articulações e mecanismos de controle.
O braço robótico curto parece semelhante em forma e função ao dos famosos rovers Spirit e Opportunity Mars da NASA.
É equipado com um instrumento de raios X de partículas alfa (APXS) - no terminal - para determinar a composição das rochas lunares e do solo.
O par robótico de espaçonave pousou com segurança na Lua em 14 de dezembro em Mare Imbrium, perto da Baía de Rainbows, ou na região de Sinus Iridum. Está localizado na parte superior esquerda da lua, vista da Terra. Você pode ver facilmente o local de pouso com seus próprios olhos.
Apenas sete horas após o histórico de aterrissagem, 'Yutu' foi meticulosamente abaixado de sua posição no topo da sonda e, em seguida, dirigiu com sucesso as seis rodas para a superfície da lua em 15 de dezembro.
Yutu deixou rastros visíveis para trás, vários centímetros de profundidade, quando as rodas cortaram o regolito lunar solto.
A sonda e o veículo espacial Chang'e-3 realizaram uma pesquisa inicial do local de pouso lunar, marcado com crateras e pequenos pedregulhos.
Eles tiraram um par inicial de retratos um do outro. Leia meu relatório anterior - aqui.
O módulo lunar de quatro patas também capturou a primeira visão panorâmica das missões do ponto de aterrissagem em Mare Imbrium usando três câmeras panorâmicas (Pancams) apontando em direções diferentes. Leia meu relatório anterior - aqui.
Veja a misteriosa vista panorâmica do local de pouso, mostrando os primeiros momentos de Yutu na superfície lunar alienígena em nosso mosaico de capturas de tela acima - e aqui.
Veja o vídeo dramático com uma visão dos astronautas sobre a descida lunar e o touchdown na minha história anterior - aqui.
Yutu, que se traduz como 'Coelho de Jade', foi então orientado a viajar em um caminho semicircular ao redor do lado direito do lander e está indo para o sul.
Atualmente está cochilando cerca de 40 metros ao sul.
'Jade Rabbit' retomará a jornada lunar ao acordar, juntamente com o pousador estacionário, de seu sono prolongado de duas semanas por volta de 12 de janeiro de 2014.
Yutu deixará a zona de pouso de Chang'e-3 para sempre e percorrerá a superfície da Lua para investigações que duram pelo menos três meses - e talvez mais, dependendo de sua robustez no ambiente espacial implacável.
O robô robótico usará seu conjunto de quatro instrumentos científicos para pesquisar a estrutura geológica e a composição da Lua para localizar os recursos naturais da Lua para serem usados por futuros astronautas chineses em potencial, talvez daqui a uma década.
O Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) da NASA fotografou o local de pouso Chang'e-3 no Mare Imbrium ocidental na época do Natal, nos dias 24 e 25 de dezembro, com sua câmera LROC de alta resolução, que será apresentada aqui quando disponível.
A China é apenas o terceiro país do mundo a pousar com sucesso uma nave espacial no vizinho mais próximo da Terra, depois dos Estados Unidos e da União Soviética.
O melhor ainda está por vir!
Fique ligado aqui para saber mais sobre o Chang'e-3, LADEE, MAVEN, MOM, Mars rover e mais novidades de Ken.
