A tripulação da espaçonave chinesa Shenzhou-9 atracou hoje com o mini-espaço espacial Tiangong-1 e os três taikonautas entraram no pequeno espaço espacial pela primeira vez. O comandante Jing Haipeng liderou a equipe no laboratório, seguido por Liu Wang e depois Liu Yang, a primeira taikonauta da China. A cápsula de Shenzhou completou as manobras de ancoragem logo após as 06:00 UTC (02:00 EDT). As duas naves espaciais estão a cerca de 343 quilômetros acima da Terra. O encaixe foi exibido ao vivo na televisão nacional.
Esse encaixe foi automatizado e monitorado pelo controle de missão da China. Um encaixe manual pela tripulação será feito posteriormente na missão.
O vídeo de encaixe está abaixo.
Os astronautas viverão e trabalharão no módulo por vários dias fazendo experimentos médicos, juntamente com estudos de borboletas, ovos de borboletas e pupas. Essa primeira missão é apenas o começo dos preparativos da China para ter uma estação espacial permanentemente tripulada, que eles esperam ter construído até 2020. A nova estação espacial pesará cerca de 60 toneladas e será cerca de um sexto do tamanho da Internacional de 16 nações. Estação Espacial, e um pouco menor que o Skylab da NASA, que estava operacional na década de 1970.
O Tiangong 1 de 8,5 toneladas foi projetado para permanecer no espaço por pelo menos 2 anos e apoiar equipes de até três astronautas para estadias de curta duração. Está planejada uma visita a mais uma missão tripulada, Shenzhou 10.
A China cooperou apenas de forma limitada com outras nações e é excluída da ISS, principalmente devido a objeções dos Estados Unidos.
A China lançou seu primeiro taikonauta no espaço em 2003, tinha uma missão de dois homens e em 2005, com três taikonautas voando para o espaço em 2008, uma missão que caracterizou a primeira caminhada espacial do país.
A atracação e entrada de hoje em Tiangong-1 com uma taikonauta feminina coincidem com o aniversário da primeira mulher americana no espaço. Sally Ride voou no STS-7 nesta data em 1983.
Fontes: Tempo, SpaceRef
