Robôs chineses da lua acordam
Foto da sonda lunar Chang'e-3, com a bandeira nacional chinesa tirada pela câmera panorâmica do veículo espacial lua Yutu em dezembro. Crédito: CNSA
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Robôs chineses da lua Acorde!
A história da China que cria robôs lunares - o Chang'e-3 e o Yutu - acaba de acordar do sono forçado de sobrevivência durante sua primeira longa noite fria e lunar e agora retomou as operações completas - marcando um marco importante na missão.
Essa conquista histórica oferece um prognóstico realista de que o melhor ainda está por vir para esta nova dupla dinâmica de robôs enviados da Terra!
O lander estacionário e o rover de seis rodas foram recuperados de forma autônoma do modo inativo neste fim de semana.
Ambos foram então colocados de volta ao modo de ciência operacional em resposta a comandos emitidos por engenheiros espaciais chineses no Centro de Controle Aeroespacial de Pequim (BACC), de acordo com a CCTV, a rede oficial de transmissão do governo da China.
Yutu acordou primeiro no sábado, 11 de janeiro, às 5:09 da manhã, horário local de Pequim.
A sonda Chang'e-3 foi acordada no domingo, 12 de janeiro, às 8:21 da manhã, horário local de Pequim, de acordo com um comunicado do BACC.
Ambos os veículos dependem de sua vida útil, fornecendo painéis solares para produzir energia para funcionar e realizar suas tarefas científicas.
Eles foram dormir para economizar energia, pois não há luz solar para gerar energia com os painéis solares durante a noite lunar.
Durante o hiato noturno, eles eram mantidos vivos por uma fonte de calor radioisotópica que mantinha seus delicados subsistemas de computadores e eletrônicos aquecidos dentro de uma caixa abaixo do convés. Foi mantido a uma temperatura de cerca de 40 graus Celsius negativos para evitar danos debilitantes
O simples fato de ambas as naves sobreviverem meio mês durante o ambiente noturno lunar extremamente severo, quando as temperaturas caíram para menos de 180 graus Celsius ou 292 graus Fahrenheit e, em seguida, foram reiniciadas intactas, prova a resiliência e robustez da tecnologia espacial da China.
"Durante a noite lunar, o veículo terrestre e o veículo espacial estavam desligados e a comunicação com a Terra também foi interrompida", disse Zhou Jianliang, engenheiro-chefe do BACC, ao CCTV.
"Quando a noite terminar, eles serão ligados à energia fornecida pela luz solar e retomarão a operação e a comunicação de acordo com os programas predefinidos", disse Zhou.
Quando a noite caiu na Lua da Terra na época do Natal de 2013, Yutu e o navio-mãe entraram em um estado de hibernação - determinados a sobreviver à escuridão lunar totalmente dura nas planícies cinzentas magnificamente desoladas.
A nave-mãe começou a soneca no dia de Natal, em 25 de dezembro. Yutu foi dormir em 26 de dezembro, obedecendo aos comandos enviados pelo controle da missão no BACC, segundo a Administração Estatal de Ciência, Tecnologia e Indústria da Defesa Nacional da China (SASTIND).
Pouco antes da hibernação, a sonda capturou a primeira imagem da Terra tirada da superfície da Lua em cerca de quatro décadas. Ver abaixo.
Agora, com o início da luz do dia, os painéis solares eram desenrolados e os instrumentos ativados nos dois robôs.
Yutu já voltou a percorrer o terreno lunar inexplorado e inexplorado ao redor da zona de aterrissagem em Mare Imbrium, perto da Baía de Rainbows ou da região de Sinus Iridum.
Depois de percorrer um caminho semicircular em torno do lado direito do aterrissador estacionário e tirar retratos um do outro em 5 locais pré-selecionados, Yutu estacionou cerca de 40 metros ao sul da nave-mãe - após o touchdown e antes do início da noite lunar.
Yutu, que se traduz como 'Jade Rabbit', está saindo da zona de aterrissagem para sempre, viajando para o sul em busca de investigações de superfície que devem durar pelo menos três meses - e talvez mais, dependendo de sua robustez no implacável ambiente espacial.
A sonda Chang'e-3 deve sobreviver pelo menos um ano.
"Eles começarão a realizar explorações científicas da geografia e geomorfologia do ponto de aterrissagem e áreas próximas, além de materiais como minerais e elementos lá", observou Wu Weiren, designer-chefe do Programa Lunar Probe da China.
“Também exploraremos áreas de 30 e 100 metros abaixo do solo lunar. A exploração continuará mais do que planejamos, porque todos os instrumentos e equipamentos estão funcionando muito bem. ”
'Jade Rabbit' e o módulo de aterrissagem usarão seus conjuntos de instrumentos científicos, incluindo câmeras, telescópios, espectrômetros e radar de penetração no solo para pesquisar a estrutura e composição geológica da lua e localizar os recursos naturais da lua para serem usados por futuros astronautas chineses em potencial.
O par robótico pousou com segurança na Lua em 14 de dezembro em Mare Imbrium, localizado na parte superior esquerda da Lua, vista da Terra. Sete horas depois, em 15 de dezembro, Yutu rolou todas as 6 rodas na superfície da lua, deixando rastros para trás enquanto cortava o regolito solto.
Presumivelmente, eles continuarão explorando os próximos 14 dias - o período todo do segundo dia lunar, a menos que precisem fazer uma pausa nas altas temperaturas da luz do dia.
Posteriormente, Yutu e Chang'e-3 funcionarão em ciclos alternados de 2 semanas e 2 semanas durante a vida útil independente.
A China é apenas o terceiro país do mundo a pousar com sucesso uma nave espacial no vizinho mais próximo da Terra, depois dos Estados Unidos e da União Soviética.
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