Moon Pandora do lado de fora do anel F de Saturno. Crédito da imagem: NASA / JPL / SSI Clique para ampliar
Do lado de fora da borda tênue do anel F de Saturno, a lua Pandora vigia seu rebanho de grãos finos. Os flancos externos da região do anel F são preenchidos por partículas de gelo que se aproximam do tamanho das partículas que compreendem fumaça. Como uma lua de pastor, Pandora ajuda seu grupo Prometeu a confinar e moldar o anel F principal. Pandora tem 84 quilômetros (52 milhas) de diâmetro.
Prometeu tem 102 quilômetros (63 milhas) de largura e orbita o interior do anel F.
O pequeno nó visto preso ao núcleo é um dos vários que os cientistas da Cassini estão observando enquanto tentam distinguir luas embutidas de aglomerados transitórios de material.
A imagem foi tirada com a câmera de ângulo estreito da sonda Cassini em 2 de agosto de 2005, usando um filtro sensível aos comprimentos de onda da luz infravermelha centralizada em 930 nanômetros a uma distância de aproximadamente 610.000 km (Pandora) e a uma estação solar. Nave espacial Pandora, ou fase, ângulo de 146 graus. A escala da imagem é de 4 quilômetros (2 milhas) por pixel.
A missão Cassini-Huygens é um projeto cooperativo da NASA, da Agência Espacial Européia e da Agência Espacial Italiana. O Laboratório de Propulsão a Jato, uma divisão do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, gerencia a missão da Diretoria de Missões Científicas da NASA, Washington, DC O orbitador da Cassini e suas duas câmeras a bordo foram projetadas, desenvolvidas e montadas na JPL. O centro de operações de imagem é baseado no Instituto de Ciências Espaciais em Boulder, Colorado.
Para mais informações sobre a missão Cassini-Huygens, visite http://saturn.jpl.nasa.gov. A página inicial da equipe de imagens da Cassini está em http://ciclops.org.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA / JPL / SSI
