Legenda da imagem: Auto-retrato curioso com Mount Sharp na ondulação Rocknest na cratera Gale. Esse mosaico panorâmico colorido foi montado a partir de imagens brutas capturadas no Sol 85 (1 de novembro de 2012). Crédito: NASA / JPL-Caltech / MSSS / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
O revolucionário rover Curiosity da NASA está comemorando 90 Sols em Marte, capturando incríveis autorretratos (veja nossos mosaicos acima e abaixo) e mordendo a superfície do Planeta Vermelho para realizar análises científicas sem precedentes de um mundo alienígena.
O dia 6 de novembro marcou um marco importante na missão ousada e evolutiva do Curiosity em busca de sinais de vida. Este é o aniversário de três meses em que ela trabalhava na superfície marciana de tirar o fôlego desde o aterrissagem de arrepiar em 6 de agosto, dentro da Gale Crater, no sopé de uma montanha imponente e deslumbrante, que provavelmente é a chave para entender o passado úmido de Marte e o mar. bilhões de mais anos de evolução.
A vista em mosaico nunca vista acima mostra um auto-retrato incomparável da 'cabeça' e corpo da Mastcam do Curiosity combinada com uma cena emocionante de seu destino-alvo - o Monte Sharp - o monte de sedimentos em camadas que poderia desvendar os mistérios de se Marte já possuía habitats favoráveis para a evolução da vida, passada ou presente.
Na semana passada, nos Sols 84 e 85 (31 de outubro e 1º de novembro), o Curiosity capturou centenas de imagens coloridas de alta resolução com a câmera Mars Hand Lens Imager (MAHLI) - localizada no final do braço robótico de 7 pés (2,1 m) de comprimento - proporcionando-nos uma vista deslumbrante do nosso emissário da Terra para Marte.
Nosso mosaico de autorretrato Sol 85 foi costurado pela equipe de imagens de Ken Kremer e Marco Di Lorenzo. Na semana passada, a NASA lançou o primeiro mosaico de auto-retrato das imagens da câmera Sol 84 MAHLI, que incluía o flanco esquerdo do Mount Sharp de 5 km.
Legenda da imagem: Auto-retrato de alta resolução pela Curiosity Rover Arm Camera. No Sol 84 (31 de outubro de 2012), o rover Curiosity da NASA usou o Mars Hand Lens Imager (MAHLI) para capturar este conjunto de 55 imagens de alta resolução, que foram unidas para criar esse auto-retrato colorido. Crédito: NASA / JPL-Caltech / MSSS
A equipe do Curiosity dedicou um esforço considerável para criar as seqüências de imagens e, em seguida, manobrar remotamente o braço robótico para coletar com precisão as imagens brutas e transmiti-las à Terra.
Anteriormente, a equipe usou a câmera MAHLI para fotografar a barriga do Curiosity (veja nosso mosaico).
Legenda da imagem: um mosaico de fotos tiradas pela câmera MAHLI no braço do Curiosity mostra a parte inferior do veículo espacial e suas seis rodas, com o terreno marciano se estendendo de volta ao horizonte. Crédito: NASA / JPL-Caltech / MSSS / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
Durante o mês passado, o Curiosity se agachou na ondulação “Rocknest”, que fica nos limites de “Glenelg” - seu primeiro grande destino científico - e que fica na junção natural de três tipos de terrenos geologicamente diversos.
A Rocknest forneceu o tipo perfeito de poeira marciana de grão fino para realizar as primeiras colheres de teste do solo marciano e, em seguida, usou o material para limpar completamente o sistema de processamento de amostras dos robôs de contaminação Earthy residual e depois ingerir as primeiras amostras no par analítico de robôs. laboratórios de química - CheMin e SAM.
A curiosidade já consumiu o Rocknest 4 vezes até agora e entregou duas amostras para o instrumento CheMin (Química e Mineralogia) para análise.
A amostra nº 5 deve fornecer o primeiro material sólido para o SAM (Sample Analysis at Mars) em algum momento da próxima semana.
O SAM foi projetado especificamente para procurar moléculas orgânicas - os blocos de construção da vida como a conhecemos. O CheMin usa técnicas de difração de raios-X para determinar com precisão a composição mineralógica de amostras de solo e rocha do planeta vermelho pulverizado e peneirado.
A principal descoberta científica da Curiosity durante os primeiros 90 Sols é a descoberta de evidências para um antigo leito marciano de Marte em três locais diferentes ao longo do curto caminho que ela percorreu até hoje.
A Curiosidade encontrou um trio de afloramentos de pedras cimentados em uma camada de rocha conglomerada. Uma vez, a água profunda do quadril fluiu vigorosamente no chão da Cratera Gale há bilhões de anos. A água líquida é um pré-requisito para a origem da vida.
Desde o pouso, cerca de 400 membros da equipe científica da Curiosity estavam acampados no Mission Control no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena, Califórnia, para coordenar com eficiência o planejamento e as operações da superfície do veículo espacial.
Com os primeiros 90 Sols agora bem-sucedidos e com o Curiosity operando em boa forma, a maioria da equipe científica acabou de sair do JPL e voltou para suas instituições de origem espalhadas pelo mundo, principalmente na América do Norte e Europa.
O rover Curiosity do tamanho de um SUV de 1 tonelada tirou mais de 22.000 fotos até agora e é financiado por uma missão primária de 2 anos.
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16 de novembro: Palestra pública gratuita intitulada “Curiosidade e busca pela vida em 3 D” e mais por Ken Kremer na Union County College e Amateur Astronomers Inc em Cranford, NJ.
6 de dezembro: Palestra pública gratuita intitulada "Atlantis, o programa de traslado do fim prematuro da América e o que há além da NASA", incluindo Curiosity e muito mais no Brookdale Community College / Monmouth Museum e no STAR Astronomy Club em Lincroft, NJ
Veja mais de nossos mosaicos Curiosity Mars de Ken Kremer e Marco Di Lorenzo na PBS Nova TV (no ar em 14 de novembro), na NBC News Cosmic log e na Scientific American.
Legenda da imagem: O mosaico panorâmico mostra a maravilhosa Glenelg tirada pela Curiosity no Sol 64 (10 de outubro) com a borda da cratera erodida e a base do Mount Sharp à distância. Esta é uma versão recortada do mosaico completo, montada a partir de 75 imagens adquiridas pela câmera Mastcam 100. Crédito: NASA / JPL-Caltech / MSSS / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
