Arqueólogos que escavavam um cemitério da igreja gótica em Lisboa, Portugal, descobriram os anais da história médica: um tumor ovariano que começou a formar dentes.
Hoje, os médicos sabem que esse tipo de cisto, chamado teratoma, é o tumor mais comum que ocorre nos ovários. Mas os cientistas estão apenas começando a aprender sobre casos anteriores de teratoma, graças a novas evidências do registro arqueológico.
Um teratoma, que se traduz essencialmente como "inchaço monstruoso" do grego, pode ocorrer quando as células que devem se tornar ovos começam a se multiplicar anormalmente e formam tecidos maduros, como cabelos, dentes e ossos.
Esses cistos são responsáveis por até 20% de todos os tumores ovarianos e a maioria se desenvolve em mulheres em idade reprodutiva, de acordo com estudos anteriores. Essas massas geralmente são benignas e passam despercebidas, sem causar nenhum sintoma. Mas alguns podem ser cancerígenos, e outros podem crescer tanto que causam dor intensa ou torção nos ovários. O maior teratoma relatado foi de 45 por 25 centímetros, removido de uma mulher de 74 anos, de acordo com uma revisão.
Enquanto muitos teratomas parecem bolas de tecido, alguns podem se desenvolver tanto que assumem a forma de um feto. Em 2004, médicos no Japão relataram a descoberta de um teratoma "tipo boneca", com cabeça e membros no ovário de uma mulher virginal de 25 anos.
O tumor recém-descoberto em Portugal mede 4,3 cm (1,7 polegadas) em seu ponto mais largo, de acordo com um estudo publicado em 12 de maio no International Journal of Paleopathology. A massa é incorporada com pelo menos cinco dentes malformados e mostra sinais de alguma formação óssea desorganizada.
Pesquisadores descobriram o tumor durante a escavação de 42 enterros fora da Igreja e Convento do Carmo, em Lisboa, em 2010 e 2011. A massa calcificada estava repousando perto da área pélvica de uma mulher com mais de 45 anos de idade no momento de sua morte. estudo disse. Este cemitério foi usado desde o início do século 15 até o devastador terremoto de 1755 que destruiu a igreja e muitos outros edifícios em Lisboa, então os pesquisadores assumem que a mulher viveu em algum momento durante essa época, segundo o estudo.
"Quando os arqueólogos encontraram essa massa ovariana, obviamente notaram imediatamente que estavam na presença de algo muito incomum que deveria ser cuidadosamente recuperado e transportado para análises posteriores em laboratório", disse à Live Science Sofia Wasterlain, da Universidade de Coimbra, em Portugal. . "No entanto, naquela época eles não sabiam exatamente o que era".
Wasterlain e seus colegas consideraram outras explicações para esta pequena bola óssea, como um feto morto ou uma gravidez ectópica (onde o embrião se prende fora do útero) que calcificavam no corpo da mulher. Mas eles concluíram que este caso se parece mais com um teratoma. Não é possível dizer se o tumor teve algum efeito na vida ou na morte da mulher, mas seu esqueleto não parecia ter nenhuma alteração relacionada ao tumor, disse o relatório.
"Alguns tipos de tumores que são considerados características das sociedades modernas e comumente atribuídos à civilização ocidental também são encontrados em populações passadas", escreveram os pesquisadores no estudo. "Este caso também chama a atenção para a importância de conduzir escavações arqueológicas meticulosas, a fim de preservar descobertas raras, mas significativas. Durante a escavação de restos humanos, materiais das cavidades corporais, que podem fornecer pistas não acessíveis diretamente do esqueleto, devem sempre ser procurados e se recuperou com cuidado ".
Este caso em Portugal não é a primeira vez que um teratoma como este é desenterrado em um cemitério. Em 2013, arqueólogos que cavaram em uma necrópole romana na Espanha relataram que encontraram os restos de 1.600 anos de uma mulher que tinha um tumor calcificado na pelve.
