Qual é a coisa mais antiga que você já teve na sua mão? Um pedaço de madeira petrificada? Um trilobita fossilizado? Um pedaço de granito esculpido em geleira? Essas são algumas coisas bem antigas, com certeza, mas existem objetos ainda mais antigos que podem ser encontrados em todo o mundo ... que vieram deFora deste mundo. E graças ao co-apresentador, autor e educador de “Homens de Meteorito”, Geoff Notkin e sua empresaMeteoritos de aerolito, você pode possuir uma peça verdadeiramente antiga do Sistema Solar que pode remontar mais de 4,5 bilhões de anos.
Fundada em 2005, a Aerolite (que é um termo arcaico para meteorito) oferece muitas variedades diferentes de meteoritos à venda, desde espécimes lindos dignos de um museu de classe mundial a fragmentos menores que você pode orgulhosamente - e economicamente - exibir em sua mesa. Recentemente, tive a oportunidade de conversar com Geoff sobre o Aerolite e o trabalho de sua vida como colecionador e comerciante de meteoritos. Aqui estão algumas das coisas fascinantes que ele tinha a dizer ...
Geoff, o que inicialmente o interessou em meteoritos e os encontrou por si mesmo?
“Tem sido uma paixão ao longo da vida para mim, mas tenho sorte de poder realmente colocar um dedo em um evento específico quando criança e essa foi minha mãe que me levou ao Museu Geológico de Londres aos seis ou sete anos de idade. ... Eu já era um caçador de rochas, adorava colecionar fósseis, e meu pai era um astrônomo amador muito afiado. E então eu tinha esse amor pela astronomia e esse fascínio por outros mundos pelo tempo que me lembro. Sou uma pessoa muito tátil; Eu sou muito prático. Eu gosto de saber como as coisas funcionam ... Eu quero saber todos os pedaços. Fiquei um pouco frustrado, porque queria saber mais sobre astronomia. Pude ver todos esses planetas e lugares através do "escopo", mas não consegui tocá-los. Mas eu podia tocar rochas e fósseis.
"Então, eu tenho seis ou sete anos e estou no segundo andar do Museu, no Hall de rochas e minerais. E na parte de trás havia uma pequena área de exibição muito escura. E você atravessou um arco, é quase como entrar em uma caverna. E havia pouca luz lá atrás, e essa era a coleção de meteoritos.
"Havia alguns grandes meteoritos nas arquibancadas e, naquela época - era o final dos anos 60 - a segurança não era a questão que é hoje. Para que você pudesse tocar os grandes espécimes, coloquei minhas mãos nesses meteoritos gigantes e fiquei absolutamente encantado. E eu tive esse tipo de epifania: meteoritos eram o local entre meus dois interesses, astronomia e caça de pedras. Porque são rochas ... são amostras de rochas do espaço sideral. Prometi a mim mesma quando criança que um dia eu teria um meteorito de verdade.
"Ao encontrar ou possuir meteoritos, você está criando uma conexão sólida e tangível com a astronomia."
“É claro que na época não havia negócios de meteoritos, nenhuma revista de meteoritos, não havia uma rede de colecionadores como existe hoje. No final dos anos 60, quando me desafiei, era como dizer que eu ia começar meu próprio programa espacial! Mas não só se tornou realidade, como se tornou minha carreira. ”
O que faz da Aerolite um ótimo lugar para comprar meteoritos?
“Eu acho que o cuidado com o assunto realmente aparece no site. Temos a melhor fotografia em toda a indústria de meteoritos. Acho que temos a maior seleção ... certamente passamos muito tempo discutindo a história e a importância das peças ... todo meteorito em nosso site tem uma descrição detalhada e, na maioria dos casos, várias fotografias. Minha opinião é que, se você fizer algo, deve fazê-lo da melhor maneira possível. Não cortamos cantos, não vendemos nada, a menos que tenhamos cem por cento de certeza do que é e de onde veio.
“Quero que compradores e visitantes vejam o site e compartilhem meu sentimento de admiração por meteoritos. Acho que os meteoritos são as coisas mais maravilhosas que existem, são visitantes reais do espaço sideral - são alienígenas inanimados que chegaram ao nosso planeta. ”
“Fazemos isso porque queremos compartilhar nossa paixão. Nós apoiamos todas as peças que vendemos. ”
Como as pessoas podem ter certeza de que estão obtendo meteoritos reais (e não apenas rochas de aparência engraçada?)
"Isso é algo que é mais importante prestar atenção agora do que nunca. Existem falsificações, existem pessoas obscuras? Sim e sim. Se você for ao eBay a qualquer momento, encontrará inúmeras peças que estão sendo oferecidas para venda que não são meteoritos ou que uma coisa está sendo transmitida como outra coisa. Às vezes isso é malicioso, às vezes as pessoas simplesmente não sabem melhor. Portanto, a melhor maneira de comprar um meteorito e saber que é real é comprar de um negociante respeitado que tenha uma sólida história em campo.
"Eu não sou a única pessoa que faz isso. Existem vários revendedores muito bem estabelecidos em todo o mundo, e um bom lugar para começar é a International Meteorite Collectors Association (do qual Geoff é membro) que é um grupo internacional com centenas de membros - colecionadores e revendedores ... é uma espécie de grupo de vigilância que tenta manter altos padrões de integridade em campo.
"Minha empresa tem uma política muito rígida de nunca oferecer nada que seja questionável".
"Vejo falsificações o tempo todo", acrescentou Geoff. “No eBay, em sites, em anúncios de jornais ... você precisa ter cuidado. Minha empresa tem uma política muito rígida de nunca oferecer nada que seja questionável. E nós recebemos coisas questionáveis. Existem alguns países que têm políticas estritas sobre a exportação de meteoritos - a Austrália e o Canadá são dois deles - e trabalhamos em estreita colaboração com a academia de ambos os países e exportamos legalmente meteoritos desses países. Não apenas cumprimos os regulamentos internacionais, também os apoiamos ativamente. ”
Portanto, você não apenas oferece meteoritos para venda ao público em geral, mas também doa para escolas e museus.
“Trabalhamos em estreita colaboração com a maioria das principais instituições de meteoritos do mundo. Forneci espécimes para o Museu Americano de História Natural de Nova York, o Museu Britânico de História Natural de Londres, o Museu de Viena de História Natural, o Centro de Estudos de Meteoritos ... trabalhamos com quase todo mundo. Quando encontramos algo novo, diferente ou empolgante, sempre doamos uma peça ou peças a nossos colegas da academia. É a coisa certa a fazer, se você descobrir algo importante para disponibilizá-lo à ciência.
"A maioria das universidades e museus não tem orçamento de aquisições e não pode comprar coisas que gostariam de ter. Em troca, eles classificam os meteoritos que encontramos, e eles entram na literatura permanente e se tornam mais valiosos como resultado. Um meteorito com uma história, um nome e uma classificação vale mais do que um meteorito aleatório que alguém acabou de encontrar no deserto. Então, todo mundo se beneficia, é uma combinação muito boa. "
Em outras palavras, você realmente está contribuindo com a ciência em vez de apenas "saques".
"Exatamente. E, muitas vezes, recebi e-mails de espectadores insatisfeitos que não entendiam o que estávamos fazendo, dizendo 'o que faz você pensar que não há problema em vir para a Austrália e levar nosso meteoritos ", por exemplo. Então, escrevi um e-mail muito cortês dizendo que estávamos na Austrália com a permissão expressa e a cooperação dos serviços australianos do parque e que um dos guardas florestais mais antigos estava lá conosco. E não apenas seguimos o procedimento adequado para exportar esses espécimes da Austrália, como doei meteoritos raros para coleções como um "obrigado" por trabalhar conosco. Não era uma troca, era um agradecimento. Então, em todos os lugares que vamos, o que fazemos, tentamos deixar uma boa impressão. ”
Geoff acrescentou: "Faço isso por amor ... essa não é a melhor maneira de ganhar a vida! Ser um caçador de meteoritos provavelmente não é o melhor retorno de capital do seu tempo, mas é uma vida muito emocionante e gratificante de todas as outras formas. "
E, assim, ao comprar meteoritos da Aerolite, os clientes não estão apenas ajudando a pagar por suas expedições e seu trabalho, mas também apoiando a pesquisa e a educação.
“As pessoas que compram de nós estão realmente participando do crescimento dessa ciência. Além disso, algo muito próximo e querido para o meu coração é a educação científica para crianças. Você sabe que sou o anfitrião de uma série educacional chamada STEM Journals, que é uma visão muito divertida, divertida, divertida e divertida dos tópicos de ciência, tecnologia, engenharia e matemática. Mas você não pode ganhar a vida fazendo programas de televisão assim. Isso é um trabalho de amor ... fazemos porque pensamos que é importante. Se eu não tivesse uma empresa comercial de meteoritos para ajudar a arcar com os custos da programação educacional e dos livros didáticos, simplesmente não conseguiríamos. É simples assim.
“Então, sempre tentamos retribuir. É por isso que falo em escolas e universidades e dou meteoritos a crianças merecedoras em shows de pedras preciosas ... porque isso foi feito comigo quando eu tinha sete anos de idade. O olhar de admiração que você vê no rosto de uma criança quando se conecta a eles e eles começam a entender a maravilha da ciência ... isso é algo que eles nunca esquecerão. "
Isso é ótimo. E parece que você ainda não se esqueceu!
"Devo dizer que depois de todos esses anos, faço isso quase em tempo integral há quase vinte anos e você nunca perde o espanto e a maravilha de quando um meteorito é encontrado ou descoberto. Eu nunca vou 'oh, caramba, é apenas mais uma rocha espacial de bilhões de anos que caiu na Terra!' Portanto, é um privilégio estar em um campo de trabalho onde quase diariamente algo maravilhoso acontece ”.
Como sabemos aqui na Space Magazine, quando se trata de espaço, é uma ocorrência comum!
"Exatamente!"
Uma última coisa, Geoff ... você acha que algum dia ficaremos sem meteoritos?
“O campo de coleta de meteoritos cresceu tremendamente nos últimos dez anos, e o Meteorite Men faz parte disso. Existe um suprimento finito de meteoritos. É claro que há mais desembarques o tempo todo, mas não o suficiente para suprir a demanda. Periodicamente, há uma nova descoberta muito grande, como o ferro Gebil Kamil no Egito, alguns anos atrás. Mas o que está acontecendo é um aumento significativo no preço e uma diminuição na seleção, então alguns dos itens básicos que costumávamos ver ... você não pode mais comprá-los.
“Ainda assim, as pessoas que querem uma coleção de meteoritos, agora é um ótimo momento para comprar porque há estamos mais meteoritos disponíveis do que no passado - mas não permanecerá assim por muito tempo. É como qualquer outro colecionável que tenha um suprimento finito. "
Faz sentido ... considerarei isso como "aconselhamento interno" para fazer um pedido em breve!
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Meus agradecimentos a Geoff pela chance de conversar um pouco com ele sobre seu passado fascinante, sua paixão e sua empresa. E como um bônus a mais para os leitores da Space Magazine, Geoff está estendendo um 15% de desconto em pedidos de Meteoritos Aerolitos - basta mencionar o código UNIVERSETODAY ao fazer um pedido! * (Confie em mim - depois de navegar pelo site, você encontrará alguma coisa você deseja.) Além disso, se você estiver na área de Tucson, Geoff Notkin e Aerolite Meteorites terão uma mesa na Tucson Gem and Mineral Show a partir de 31 de janeiro.
Não deixe de conferir o programa de televisão de Geoff STEM Journals no COX7 - as duas primeiras temporadas completas podem ser encontradas online aqui e aqui, e as filmagens da terceira temporada estarão em breve.
Quer saber como encontrar "alienígenas inanimados" para si mesmo? Você pode encontrar os livros de Geoff sobre caça a meteoritos aqui, bem como alguns dos equipamentos certos para o trabalho.
E não se esqueça de seguir Aerolite Meteorites e Geoff Notkin no Twitter!
* Desculpe, o código não é válido para itens que já estão à venda ou para itens de consignação selecionados.
