Nossa Lua foi visitada por homens, mas esse fato pode parecer ficção para muitas pessoas. Para aqueles que desejam uma referência para este importante momento, Richard Orloff e David Harland fornecem seu livro, Apollo - O Manual Definitivo. Nele estão os fatos e números referentes aos eventos que cercam as pessoas e o hardware dessa incrível conquista.
Este livro, sendo um livro de origem, descreve os fatos do programa Apollo. A opinião não está presente, nem há muita informação de base. No entanto, há uma grande quantidade de números, tabelas e descrições diretas. Através de uma sequência basicamente cronológica, os autores avançam os leitores através do início e da utilização dos veículos do programa e dos resultados dos pousos lunares.
O livro começa com um longo capítulo que descreve o gerenciamento inicial do programa. O início é com o lançamento fracassado do projeto Vanguard durante o Ano Geofísico Internacional. No entanto, não há discussão sobre as emoções da época. Em vez disso, ele pula imediatamente para o míssil Redstone e o lançamento do satélite Explorer. Na terceira página, está discutindo o desenvolvimento de um satélite "tripulado", o precursor do programa Apollo. Os autores incutem um tom de desejo de colocar as pessoas no espaço que, no entanto, não tinham mandato. Eventualmente, o mandato apareceu com a prestação de apoio total do governo através da concessão da mais alta classificação de prioridade nacional para compras. Assim, com um objetivo e financiamento, o livro mostra como o programa rapidamente combinou a capacidade técnica com os requisitos da missão em um sistema viável.
Com a conclusão do primeiro capítulo, um tanto demorado, sobre o desenvolvimento do programa, os autores fornecem um capítulo por capítulo detalhando cada um dos principais lançamentos de Saturno. Começa com o primeiro teste de voo do SA-1, continua na série AS-20x e termina com cada um dos lançamentos de foguetes tripulados da série AS-20x. Esses capítulos vêm em seções necessariamente repetitivas do plano de fundo, local da aterrissagem lunar (se aplicável), preparativos para o lançamento, fases do voo e recuperação. Essas seções são secas e concisas, com muitas listas de eventos da missão corroboradas com o tempo. Com muitas informações apresentadas, essas seções são o pão com manteiga do livro. No final de cada capítulo, o texto fornece conclusões e objetivos que demonstram o valor agregado. Além disso, os capítulos terminam com uma breve seleção de fotografias em preto e branco relevantes. Destes, o leitor tem uma excelente referência pronta para cada uma das missões da Apollo.
Este livro recebeu o nome adequado, pois é um livro-fonte bem apresentado para o programa espacial Apollo. O primeiro capítulo sobre desenvolvimento de programas é um pouco complicado e pode ser difícil recuperar informações rapidamente. No entanto, os capítulos seguintes, com suas seções repetitivas, facilitam a recuperação do que aconteceu e quando. Por exemplo, cada um tem as condições atmosféricas; a temperatura, pressão do ar e velocidade do vento, para cada um dos lançamentos. No entanto, o leitor provavelmente irá a outro lugar para aprender mais sobre o porquê, como por que uma determinada decisão de design foi tomada, pois este livro trata de fatos.
De um lado inesperado e interessante, os autores incluem uma descrição detalhada dos resultados da exploração lunar para cada missão. Existem descrições de formações de terra; os maciços, brecha e ejecta, juntamente com pensamentos sobre a formação original da Lua e os meios da paisagem. Embora não se trate das missões Apollo, é um resultado direto das missões e é aplicável.
Este livro é ideal para leitores que desejam uma referência pronta sobre os eventos e cronogramas das missões Apollo. Detalhes sobre velocidades, órbitas e locais de pouso preenchem as páginas. Os problemas, como no Apollo 13, são sem emoção ou opinião. Isso deixa o leitor inconsciente da extensão da crise, mas ciente das operações "não-nominais". Além disso, o livro é focado apenas no programa Apollo. Há pouca informação de outras missões ou foguetes. Assim, ao todo, o leitor pode encontrar rápida e facilmente os detalhes da missão Apollo, conforme desejado.
As missões da Apollo Moon são um divisor de águas para a humanidade. Com eles, a humanidade provou que poderia deixar o planeta Terra, sobreviver a um ambiente alienígena e retornar com maior conhecimento e compreensão. Richard Orloff e David Harland expõem os eventos deste momento maravilhoso em seu livro Apolo - O livro definitivo. A compilação de eventos e atividades demonstra claramente a grandeza de nosso avanço.
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Escrito por Mark Mortimer
