Um foguete SpaceX Falcon 9 foi lançado para sua plataforma de lançamento na Flórida no início desta manhã às 13h, sexta-feira, 20 de junho, em antecipação à decolagem às 18h08. A EDT esta noite em uma missão comercial muitas vezes atrasada para a ORBCOMM transportar seis satélites avançados de comunicação OG2 para atualizar significativamente a velocidade e a capacidade de sua rede de retransmissão de dados existente, oferecendo serviços de mensagens significativamente mais rápidos e maiores.
O foguete Falcon 9 está alojando seis satélites de telecomunicações comerciais de segunda geração ORBCOMM OG2 do Space Launch Complex 40 na Estação da Força Aérea de Cape Canaveral, na Flórida.
Atualização (23/6): O lançamento no sábado foi eliminado devido à diminuição da pressão na 2ª etapa e, em seguida, foi eliminado no sábado e domingo devido a condições climáticas e técnicas. Agora, a SpaceX deve adiar o lançamento até a primeira semana de julho, devido à manutenção previamente programada para a Eastern Test Range, que suporta lançamentos da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral. Isso também permite que a SpaceX analise "de perto um possível problema identificado durante a realização de check-outs antes do voo durante a contagem regressiva [de domingo]", disse a empresa em comunicado em seu site em 23 de junho.
A próxima geração do foguete SpaceX Falcon 9 está sendo lançada em sua configuração v1.1 mais poderosa, com motores Merlin 1D atualizados, tanques de combustível esticados e os satélites encapsulados dentro da carenagem da carga útil.
O Falcon 9 entregará todos os seis satélites OG2 da próxima geração em uma órbita elíptica de 750 x 615 km de baixa Terra. Eles serão implantados um de cada vez a partir de 15 minutos após a decolagem.
O primeiro estágio também é equipado com um quarteto de pernas de pouso para realizar o segundo teste da SpaceX de um pouso suave controlado no Oceano Atlântico, na tentativa de recuperar e eventualmente usar o palco como um meio de reduzir radicalmente os custos gerais de lançamento - um objetivo principal do bilionário CEO e fundador da SpaceX, Elon Musk.
O lançamento foi adiado várias vezes a partir de maio devido a problemas técnicos nos foguetes Falcon 9 e nos satélites OG2.
A tentativa de lançamento em maio foi adiada quando um teste estático de fogo quente foi interrompido devido a um vazamento de hélio e exigiu que os engenheiros resolvessem os problemas.
Na semana passada, em 13 de junho, a SpaceX realizou um bem-sucedido teste estático de fogo quente dos motores Merlin de 1º estágio (veja fotos acima e abaixo), que abriu caminho para a decolagem assim que domingo, 15 de junho.
No entanto, a ORBCOMM optou por adiar o lançamento para realizar testes adicionais por satélite para garantir que eles estejam funcionando conforme o esperado, informou a empresa.
“Em um esforço para ser o mais cauteloso possível, foi decidido realizar análises adicionais para verificar se o problema observado em um satélite durante a integração final foi totalmente resolvido. O tempo adicional para concluir esta análise exigiu que adiassemos o lançamento da OG2 Mission 1 ”, disse a ORBCOMM.
Você pode assistir ao lançamento ao vivo hoje à noite com comentários em tempo real do controle de missão da SpaceX localizado em sua sede corporativa em Hawthorne, CA.
Assista ao webcast ao vivo da SpaceX a partir das 17h35 EDT aqui: www.spacex.com/webcast.
Os seis novos satélites se juntarão à constelação existente dos satélites ORBCOMM OG1 lançados há mais de 15 anos.
Atualmente, a previsão do tempo não é promissora, com apenas 30% de chance de condições favoráveis no momento do lançamento. A janela de inicialização se estende por 53 minutos.
As principais preocupações, de acordo com a previsão da USAF, são violações da regra de nuvens cumulus, regra de nuvens espessas, regra de raios e regra de nuvens de bigorna.
No caso de uma limpeza, a janela de inicialização do backup é sábado, 21 de junho. A previsão do tempo aumenta para 60% de 'GO'.
O abastecimento dos estágios do foguete começa aproximadamente quatro horas antes da decolagem - logo após as 14h. EDT. Primeiro com oxigênio líquido e depois com propulsor de querosene RP-1.
Cada um dos satélites OG2 de 170 kg foi construído pela Sierra Nevada Corporation e fornecerá um impulso muito necessário na capacidade de serviço da ORBCOMM.
O lançamento de mais 10 satélites OG2 está em outro SpaceX Falcon 9 no quarto trimestre de 2014 para completar a constelação de próxima geração da ORBCOMM.
"Os satélites OG2 da ORBCOMM oferecerão até seis vezes o acesso aos dados e até o dobro da taxa de transmissão da constelação OG1 existente da ORBCOMM", de acordo com o kit de imprensa da SpaceX.
“Cada satélite OG2 é equivalente a seis satélites OG1, oferecendo entrega mais rápida de mensagens, tamanhos maiores e melhor cobertura em latitudes mais altas, enquanto aumenta drasticamente a capacidade da rede. Além disso, o ganho mais alto permitirá antenas menores nos comunicadores e requisitos de energia reduzidos, resultando em uma vida útil mais longa da bateria. ”
A próxima geração do Falcon 9 é um monstro. Mede 224 pés de altura e tem 12 pés de diâmetro.
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