TUDO NO UNIVERSO ESTá SE EXPANDINDO?

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O universo está se expandindo. Os átomos estão se expandindo?

Não. Imagine o universo como um pedaço de pão de passas subindo no forno. Enquanto o pão coze, está se estendendo em todas as direções - esse é o espaço. Mas as passas não estão crescendo, elas estão se empolgando uma vez que há mais pão se expandindo entre elas.

O espaço está se expandindo a partir do Big Bang e da aceleração da energia escura. Mas os objetos embutidos no espaço, como planetas, estrelas e galáxias, permanecem exatamente do mesmo tamanho. À medida que o espaço se expande, ele afasta as galáxias. De nossa perspectiva, vemos galáxias se afastando em todas as direções. Quanto mais galáxias, mais rápido elas estão se movendo.

Há poucas exceções. A galáxia de Andrômeda está realmente se movendo em direção à Via Láctea e colidirá conosco em cerca de 4 bilhões de anos. Nesse caso, a força da gravidade entre a Via Láctea e Andrômeda é tão forte que supera a expansão do Universo em um local. nível.

Dentro da Via Láctea, a gravidade mantém as estrelas unidas, e o mesmo acontece com o Sistema Solar. A força nuclear que mantém os átomos unidos é mais forte que essa expansão em escala local. É assim que sempre será? Talvez. Talvez não.

Algumas décadas atrás, os astrônomos pensavam que o Universo estava se expandindo por causa do momento que restava do Big Bang. Mas com a descoberta da energia escura em 1998, os astrônomos perceberam que havia uma nova possibilidade para o futuro do Universo. Talvez essa energia escura acelerada possa estar aumentando com o tempo.

Daqui a bilhões de anos, a força expansiva poderá superar a gravidade que mantém as galáxias unidas. Eventualmente, ele se tornaria tão forte que os sistemas estelares, planetas e, eventualmente, a própria matéria poderiam se separar. Esse é um futuro para o Universo, conhecido como Big Rip. E se for verdade, o espaço entre estrelas, planetas e até átomos se expandirá no futuro distante.

Isso vai acontecer? Os astrônomos não sabem. Suas melhores observações até agora não podem descartar ou confirmar. E assim, observações futuras e missões espaciais tentarão calcular a taxa de expansão da energia escura.

Portanto, não, o assunto em nível local não está se expandindo. Os espaços entre planetas e estrelas não estão crescendo. Apenas as distâncias entre galáxias que não estão gravitacionais entre si estão aumentando. Porque o próprio espaço está se expandindo.