Os vikings que caçavam renas na Noruega já foram confundidos por "ciclones de renas"; um rebanho ameaçado faria literalmente círculos em torno dos caçadores ferozes, tornando quase impossível atingir um único animal.
Os cineastas recentemente capturaram imagens aéreas incríveis de um desses ciclones de renas, que foi ao ar no dia 13 de fevereiro na PBS no documentário "Caminho Selvagem dos Vikings", um programa sobre os Vikings e o deserto que eles habitaram por volta de 1000 DC.
Uma das cenas mais impressionantes do documentário mostra uma encenação de uma caçada viking, intercalada com imagens reais de rebanhos de renas. As renas eram importantes para os vikings por sua carne, couro, galhadas e ossos, segundo o filme.
Na cena do ciclone, um caçador solitário (um ator que interpreta um viking) se aproxima do rebanho; ele corta e solta uma flecha. A filmagem a seguir mostra um rebanho real de renas correndo em círculos. À medida que a massa rodopiante de corpos troveja ao longo de um caminho circular, uma câmera no alto revela que o momento do rebanho segue uma forma espiral, aproximando-se firmemente do "olho" do ciclone no centro.
Diante dessa debandada das renas, qualquer predador - lobo, urso ou humano - teria muita dificuldade em mirar e dominar uma única rena, tornando-a uma estratégia de defesa formidável, de acordo com um comunicado da PBS.
Esse comportamento também é praticado por renas mantidas em currais, ocorrendo em grupos de pelo menos 20 a 25 animais, escreveram os pesquisadores em um estudo de 2002 publicado na revista Rangifer. As renas com penas formaram "ciclones" e foram observadas a correr "invariavelmente" no sentido anti-horário, relataram os cientistas.
Caçadores oportunistas
Os vikings eram caçadores oportunistas que caçavam renas, pássaros, peixes, focas, morsas e possivelmente até baleias, disse Albína Hulda Pálsdóttir, candidata a doutorado no Centro de Síntese Ecológica e Evolucionária da Universidade de Oslo, na Suécia.
"Os vikings realmente se adaptaram a fazer tudo o que podiam", disse ela.
Os cientistas sabem que os vikings caçavam com arcos e flechas e usavam cordas e redes para pescar "e possivelmente observação de pássaros", disse Pálsdóttir, zoarologista e consultor científico do filme.
No entanto, os arqueólogos sabem pouco sobre os detalhes de suas técnicas de caça, pois os vikings criavam ferramentas principalmente a partir de materiais orgânicos, como madeira, corda e couro, que não preservam bem.
Mas, nos últimos anos, muitas dessas relíquias antigas surgiram do derretimento do gelo e do permafrost. Isso é particularmente verdadeiro na Noruega, onde as manchas de gelo - regiões de neve congelada há muito tempo - estão desaparecendo rapidamente, proporcionando aos arqueólogos acesso a objetos viking que foram preservados no gelo por mais de um milênio, disse Pálsdóttir.
"Isso realmente está aumentando a nossa compreensão da cultura material deles e do que eles podem ter usado para caçar renas", acrescentou.
Você pode assistir o episódio inteiro de "Caminho Selvagem dos Vikings" no site da PBS.
