Os exploradores chegaram ao fundo do Great Blue Hole, um imenso buraco na costa de Belize. Com a expedição agora concluída, eles estão de volta para contar a história de novos pingentes de gelo minerais, alguns infelizes moluscos mortos e garrafas de plástico.
A equipe de exploradores - incluindo Fabien Cousteau, neto do cineasta e explorador Jacques Cousteau, que tornou famoso o sumidouro; Richard Branson, fundador do Virgin Group e cofundador da Ocean Unite; e Erika Bergman, do Aquatica Submarines - mapeou as profundezas do buraco de 124 metros usando ondas sonoras.
Quando as ondas sonoras atingem vários objetos e formações, elas refletem de maneiras distintas, dependendo do tamanho e da forma dos objetos atingidos. Usando essas varreduras de sonar, os pesquisadores criaram o primeiro mapa completo de sonar em 3D do poço, que atinge 3143 m de diâmetro.
No meio do mapeamento dessa geografia maciça, eles também fizeram algumas descobertas fascinantes.
Eles descobriram novas estalactites, ou crescimentos minerais que se parecem com pingentes de gelo, que se formaram quando o nível do mar estava cerca de 15 metros mais baixo e o buraco era apenas uma caverna seca, de acordo com uma publicação no blog de Bergman. Com o tempo, a caverna finalmente desabou no buraco de hoje, cheio de cavernas pontilhadas de estalactites.
Os exploradores consideraram uma área do buraco o "cemitério de conchas", depois de observar centenas de conchas ou moluscos mortos que aparentemente caíram no buraco, não conseguiram voltar e acabaram ficando sem oxigênio e morreram, escreveu Bergman.
Eles encontraram pequenos trilhos onde as conchas tentaram subir a colina e minúsculas marcas de deslizamento onde aparentemente deslizaram de volta. Embora seja um conto marinho triste, o grande número de conchas encontradas indica que a população de conchas provavelmente é saudável, escreveu ela.
Suas descobertas serão detalhadas em um próximo documentário da INE Entertainment, que está planejado para ser lançado na primavera.
"Os monstros reais que enfrentam o oceano são as mudanças climáticas e o plástico", escreveu Branson em um blog separado, referindo-se à descoberta da equipe de garrafas de plástico no fundo do buraco.
