Beber muito café ou outras bebidas com cafeína pode ser um gatilho para enxaquecas entre pessoas propensas a essas fortes dores de cabeça, sugere um novo estudo.
Os pesquisadores do estudo descobriram que, entre as pessoas com dores de cabeça periódicas da enxaqueca, o consumo de pelo menos três bebidas com cafeína por dia estava associado a uma maior probabilidade de sofrer uma enxaqueca naquele dia ou no dia seguinte. No entanto, consumir apenas uma ou duas bebidas com cafeína por dia geralmente não estava associado a enxaquecas, segundo o estudo.
Embora muitas pessoas relatem anedóticamente que a cafeína tende a desencadear suas enxaquecas, poucos estudos rigorosos examinaram esse link. De fato, o novo estudo, publicado hoje (8 de agosto) no The American Journal of Medicine, é um dos primeiros a examinar se as mudanças diárias na ingestão de cafeína estão ligadas ao aparecimento de enxaquecas.
"Curiosamente, apesar de alguns pacientes com enxaqueca episódica pensarem que precisam evitar a cafeína, descobrimos que beber uma a duas porções por dia não estava associado a um risco maior de dor de cabeça", estudou a autora sênior Suzanne Bertisch, professora assistente da Harvard Medical School. e um investigador clínico da Divisão de Distúrbios do Sono e Circadianos do Hospital Brigham and Women, em Boston, disse em comunicado. Ainda assim, são necessárias mais pesquisas para confirmar as descobertas; "mas é um primeiro passo importante", afirmou Bertisch.
O papel da cafeína no desencadeamento de dores de cabeça da enxaqueca pode ser particularmente complexo, disseram os autores, porque seu impacto depende de quanto as pessoas consomem e com que frequência. A cafeína pode desencadear um ataque, mas também pode ter um efeito de alívio da dor, disseram eles.
No novo estudo, os pesquisadores analisaram informações de quase 100 adultos diagnosticados com enxaqueca episódica, o que significa que experimentaram dores de cabeça de enxaqueca pelo menos duas vezes por mês, mas não mais que 15 vezes por mês. (Pessoas com 15 ou mais dores de cabeça de enxaqueca por mês têm uma condição chamada "enxaqueca crônica".)
Os participantes preencheram uma pesquisa on-line duas vezes por dia durante seis semanas para registrar sua ingestão de cafeína - incluindo o número de porções de café, chá, refrigerante e bebidas energéticas consumidas - e se experimentaram uma dor de cabeça de enxaqueca naquele dia.
Em média, os participantes relataram ter experimentado cerca de oito enxaquecas durante o período de seis semanas do estudo. Todos os participantes relataram consumir cafeína pelo menos uma vez durante o período do estudo e, em média, consumiram cerca de oito porções por semana.
Para cada participante, os pesquisadores compararam relatos de enxaqueca nos dias em que consumiram cafeína com relatos de enxaqueca nos dias em que não consumiram cafeína.
No geral, os participantes eram mais propensos a sentir dores de cabeça de enxaqueca nos dias em que consumiam três ou mais bebidas com cafeína, em comparação com os dias em que não consumiam bebidas com cafeína. Mas não havia uma ligação entre a dor de cabeça da enxaqueca e o consumo de uma ou duas bebidas com cafeína.
No entanto, entre as pessoas que raramente consomem cafeína, mesmo uma a duas porções de cafeína aumentam as chances de ter dor de cabeça naquele dia, disseram os autores.
As descobertas realizadas depois que os pesquisadores levaram em conta outros fatores que poderiam desencadear enxaquecas, incluindo consumo de álcool, estresse, exercícios e privação de sono.
É possível que alguns participantes tenham consumido bebidas com cafeína após o início da enxaqueca. Para tentar descartar essa "causa inversa", os pesquisadores examinaram a ligação entre o consumo de cafeína em um determinado dia e as dores de cabeça da enxaqueca no dia seguinte. Suas descobertas foram semelhantes: beber pelo menos três bebidas com cafeína estava associado a um risco aumentado de enxaqueca no dia seguinte.
Ainda assim, o estudo não foi capaz de examinar se fatores como o tipo de bebida com cafeína, a quantidade total de cafeína ou a hora do dia de consumo afetaram o risco de enxaqueca e, portanto, são necessárias mais pesquisas para investigar isso, disseram os autores.
