Os astrônomos divulgaram esta bela fotografia da grande galáxia espiral de design, M81, capturada pelo Telescópio Espacial Hubble. Embora pareça uma única imagem, ela foi realmente construída juntando muitas imagens no computador, usando três comprimentos de onda diferentes da luz.
O M81 está localizado a cerca de 11,6 milhões de anos-luz na constelação da Ursa Maior. Temos a sorte de ter girado em um ângulo oblíquo em direção à Terra, para podermos ver uma visão completa da estrutura em espiral. A visão de M81 do Hubble é tão nítida e clara que estrelas individuais podem ser resolvidas, bem como aglomerados abertos e aglomerados globulares de estrelas.
As estrelas mais velhas e vermelhas estão contidas em torno da protuberância central da galáxia e possui regiões de formação de estrelas ao longo de seus braços em espiral. Os astrônomos suspeitam que seu recente encontro nas proximidades com outra galáxia (M82) desencadeou o período de formação de estrelas cerca de 300 milhões de anos atrás.
A imagem foi divulgada como parte da Reunião da Sociedade Astronômica Americana em Honolulu, que atualmente está acontecendo no Havaí.
Fonte original: Hubble News Release
