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O plano da eclíptica, também conhecido como plano eclíptico, é uma frase que você ouvirá frequentemente em astronomia. O espaço é um vácuo tridimensional, que você pode pensar como uma espécie de piscina com os planetas suspensos nele. A Terra orbita o Sol em um ângulo específico e sua órbita é elíptica. A órbita é frequentemente mostrada como uma elipse feita de linhas pontilhadas com o Sol no centro. Se você fizesse essa elipse uma superfície sólida e a estendesse infinitamente, você teria o plano da eclíptica. Na verdade, todo o nosso Sistema Solar pode ser considerado plano porque todas as órbitas dos planetas estão próximas ou neste plano.
O plano eclíptico é usado como referência principal ao descrever a posição de outros objetos celestes em nosso Sistema Solar. O ângulo entre o plano da eclíptica e o plano de uma órbita é chamado de inclinação. Até perder seu status de planeta, Plutão era o planeta com a inclinação mais extrema - 17 °. Mercúrio é o único outro planeta com uma inclinação significativa de 7 °. Há também uma inclinação de 7 ° entre o plano do equador do Sol e o plano eclíptico. Existem outros corpos celestes que têm uma inclinação muito maior do que qualquer um dos planetas, como Eris com uma inclinação de 44 ° ou Pallas com uma inclinação de 34 °.
O plano eclíptico recebeu esse nome pelo fato de que um eclipse solar só pode acontecer quando a Lua atravessa esse plano para bloquear o Sol. Nossa Lua atravessa a eclíptica cerca de duas vezes por mês. Um eclipse solar ocorre quando uma lua nova atravessa a eclíptica, e um eclipse lunar ocorre quando uma lua cheia atravessa.
As estações do ano na Terra são causadas pela inclinação axial de 23,5 ° do nosso planeta, o que causa variações na quantidade de luz solar que diferentes partes da Terra recebem. Isso vale para todos os outros planetas também. Por exemplo, Urano gira de lado com uma inclinação axial de 97,8 °, o que resulta em variações extremas nas estações do ano. O eclipse também abriga as constelações do zodíaco. Existem doze constelações no zodíaco, que são símbolos importantes na astrologia e também podem ser encontradas no calendário chinês. Aqui está uma lista de todos os símbolos do zodíaco.
A Revista Space tem vários artigos, incluindo Virgem, um dos signos do zodíaco e inclinação axial.
Você também deve verificar esses artigos sobre o plano eclíptico e fatos eclípticos para obter mais informações.
Não se esqueça de sintonizar o episódio do Astronomy Cast sobre as órbitas do planeta.
Referência:
NASA: O caminho do sol, a eclíptica
