Aqui em Vancouver, temos um museu marítimo com o primeiro navio a circunavegar completamente a América do Norte e o segundo navio a completar uma viagem pela Passagem Noroeste - a St. E pense: se eles esperassem até agora, poderiam navegar do outro lado com águas claras o caminho todo. Fotos de satélite mostram que os níveis de gelo do Ártico atingiram o ponto mais baixo da história registrada, abrindo a Passagem Noroeste.
Um mosaico de quase 200 imagens capturadas pelo satélite Envisat da ESA foi recentemente divulgado ao público. Aqui está Leif Toudal Pedersen, do Centro Espacial Nacional da Dinamarca, descrevendo a cobertura de gelo:
“Vimos a área coberta de gelo cair para cerca de 3 milhões de quilômetros quadrados, o que é cerca de 1 milhão de quilômetros quadrados a menos que os mínimos anteriores de 2005 e 2006. Houve uma redução da cobertura de gelo nos últimos 10 anos, de cerca de 100.000 quilômetros quadrados por ano, em média, portanto, uma queda de 1 milhão de quilômetros quadrados em apenas um ano é extrema. ”
A cobertura de gelo do Ártico sobe e desce ao longo do ano. Durante os invernos frios do norte, ela se estende e depois recua no verão relativamente mais quente. A cobertura total de gelo tem diminuído em média desde que as primeiras observações de satélite foram feitas em 1978.
Na imagem anexada a esta história, você pode ver uma linha amarela e uma linha azul. A linha amarela indica o caminho que você pode seguir pelo norte do Canadá para percorrer a América do Norte. E a linha azul indica o caminho que você pode seguir acima da costa da Sibéria. A rota siberiana ainda está parcialmente bloqueada - na linha pontilhada. Apenas dê alguns anos, no entanto.
Os pesquisadores do clima estavam prevendo que poderia haver uma passagem livre de gelo acima da América do Norte em meados do século 21, não neste verão. A perda de gelo do mar superou suas previsões em cerca de 40 anos. Alguns pesquisadores estão prevendo que o Ártico estará completamente livre de gelo em 2070 - eles podem querer revisar suas previsões.
Tudo bem, um Ártico aberto pode tornar algumas rotas de transporte mais baratas, mas pode ter consequências ruins para o meio ambiente. O gelo marinho reflete a luz solar de volta ao espaço com muito mais eficiência do que o oceano escuro. Sem a refletividade do Ártico, o aquecimento global poderia acelerar. Os oceanos mais quentes dificultam a reforma do gelo marinho, portanto o processo é provavelmente irreversível.
Fonte original: Comunicado de imprensa da ESA
