Uma foto de uma tartaruga marinha que morreu depois de comer 104 pedaços de plástico se tornou viral no Facebook nesta semana. A foto foi postada no Gumbo Limbo Nature Center em Boca Raton, Flórida, na terça-feira (1 de outubro) e mostra a tartaruga sem vida, não maior que a palma da sua mão, ao lado de dezenas de pequenos pedaços de plástico encontrados na natureza. aparelho digestivo do animal, organizado ordenadamente em fileiras.
A pequena tartaruga encontrou uma grande variedade de plástico para comer. "Encontramos um pedaço de balão. Havia uma embalagem do lado de fora das garrafas", disse Whitney Crowder, coordenador de reabilitação de tartarugas marinhas do Centro Natural Gumbo Limbo, ao Sun Sentinel, no sul da Flórida.
Esse pobre filhote era uma tartaruga "recuada" - um bebê que nadou alguns quilômetros para o mar, onde começou a comer, mas que voltou para a costa depois de algumas semanas. Lavagens desse tamanho têm entre 1 e 2 meses de idade, disse Leanne Welch, gerente do Centro Natural Gumbo Limbo, que resgata e reabilita tartarugas marinhas e oferece programas de educação em ciências marinhas há mais de 30 anos.
"É época de lavagem no Gumbo Limbo e pequenas tartarugas fracas estão desaparecendo ao longo da costa, precisando de nossa ajuda", escreveram os funcionários do Gumbo Limbo Nature Center na publicação do Facebook. "Infelizmente, nem todas as lavagens sobrevivem. 100% de nossas lavagens que não a faziam ter plástico no trato intestinal". O plástico entope o trato digestivo do animal, eles escreveram.
"Infelizmente, não é único", disse Welch à Live Science. "Eu estava lá embaixo, e eles estão necropsiando outra lavagem com plástico. É algo que vemos todos os dias."
As praias da Flórida servem de ninho para cinco espécies de tartarugas marinhas: a cabeçuda (Caretta caretta), verde (Chelonia mydas), de couro (Dermochelys coriacea), O ridley de Kemp (Lepidochelys kempii) e bico de falcão (Eretmochelys imbricata), de acordo com a Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida. Todas essas espécies são consideradas ameaçadas de extinção ou ameaçadas pela Lei de Espécies Ameaçadas. A cabeçuda é a espécie mais comum encontrada na área de Boca Raton, no sul da Flórida.
Uma vez que uma boba pousa seu ninho, os ovos são incubados na areia por cerca de 60 dias até que os filhotes surjam e façam uma corrida desesperada pela praia em direção à sua casa oceânica. Eles atingem a água e nadam imediatamente vários quilômetros ao largo para esteiras flutuantes de algas marinhas conhecidas como sargassum, disse Welch.
Os filhotes indefesos de tartarugas encontram comida e abrigo nas algas marinhas nos primeiros anos de vida. E, infelizmente, além dos pequenos camarões e outros crustáceos que as tartarugas encontram para comer no sargassum, eles encontram uma grande quantidade de pedaços pequenos de plástico para se deliciar, disse Welch.
"Muitas dessas jovens tartarugas estão morrendo de impacto por causa do plástico. O plástico as obstrui e as leva a um choque séptico", escreveram os funcionários do centro em resposta a um comentário no post do Facebook. "A poluição por plásticos é o mundo triste em que vivemos agora. Precisamos fazer melhor."
