Sirius cintilante às vezes é confundido com um OVNI
Eu nunca vi um OVNI que permaneceu um OVNI. E quem não foi enganado a pensar que descobriu a próxima supernova da Via Láctea apenas para perceber que era uma aeronave distante na sua linha de visão?
Durante todas as horas de céu escuro, astrônomos amadores se acumulam, poucos de nós já viram um OVNI. Faz sentido. Geralmente, estamos familiarizados com as estrelas e seus movimentos, onde estão os planetas e a estranha capacidade da atmosfera de distorcer e analisar a luz em fenômenos estranhos e bonitos. Não que alguns observadores do céu não tenham visto algumas coisas que desafiam explicações imediatas.
Enquanto alguns podem dizer que isso tira a magia do céu noturno, deixando-nos cegos para a possibilidade de OVNIs, eu argumentaria o contrário. O conhecimento aprofunda nossa apreciação de tudo o que vemos, ouvimos, cheiramos e tocamos.
Os objetos familiares frequentemente confundidos com os OVNIs incluem estrelas brilhantes, planetas e satélites, mas o alto - se não o mais alto - da lista éSírius na constelaçãoCanis Major, o cão maior.
Sirius alcançou o status de OVNI por várias boas razões: com magnitude -1,5, é a estrela mais brilhante do céu, "se move" lenta e rapidamente e dispara luz de cores diferentes.
Como é brilhante e, para muitos de nós, cai ao longo de uma linha de visão fácil nas noites de março, é provável que notemos. Nenhuma estrela brilha mais intensamente, especialmente quando pairando baixo no céu.
Estrelas. Tão grande, mas tão pequena. Apesar de seu tamanho enorme, a distância reduz as estrelas a pequenos pontos, mesmo nos maiores telescópios. Quando um raio estelar atinge a nossa atmosfera, ele é atraído por pacotes de ar de densidade, velocidade e tamanho variados. Cada parcela atua como uma lente individual, refratando ou curvando a luz da estrela em uma imagem minúscula. À medida que o ar se agita, as posições de todas essas imagens individuais mudam continuamente, ziguezagueando a estrela em direções aleatórias. Embora nossos olhos não estejam suficientemente atentos para distinguir as muitas imagens minúsculas que se deslocam para lá e para cá, sentimos o caminho torturado da luz das estrelas como luz cintilante ou cintilante. Todas as estrelas circulam - pergunte aos observadores telescópicos -, mas o brilho é mais notável em estrelas brilhantes como Vega, Canopus, Rigel e especialmente Sirius.
Veja bem, não importa necessariamente o quão calmo é no chão. Cerca de 16 quilômetros de ar relativamente espesso entre você e Sirius oferecem muitas oportunidades para imagens tremeluzentes em muitas noites tranquilas. Planetas brilhantes geralmente não piscam porque estão perto o suficiente para mostrar discos. Pequenas mudanças induzidas pela turbulência atmosférica podem mover uma estrela com facilidade, mas os planetas são grandes o suficiente em comparação com o tamanho das células aéreas para se sustentar e emitir uma luz constante.
Para alguns, o brilho de Sirius cria a sensação de que uma estrela está se movendo ou atirando, tornando-a muito mais misteriosa. Sobreposta a esse aparente movimento rápido está a lenta deriva das estrelas para o oeste, causada pela rotação da Terra. As pessoas entraram em contato comigo sobre objetos brilhantes e em movimento lento, e está claro que eles estão assistindo uma estrela se divertir livremente em nosso planeta giratório.
Então, temos brilho e movimento para nós - e as cores? As cores também vêm do ar. Assim como a luz branca é composta por um arco-íris ou espectro de cores individuais, do índigo ao vermelho, o mesmo ocorre com a luz das estrelas. Quando Sirius está baixo acima do horizonte, a refração (curvatura da luz) é forte o suficiente para criar imagens da estrela em todas as cores do arco-íris e lançá-las em diferentes direções. Variações de segundo em densidade e fluxo de ar produzem brilhos multicoloridos contínuos.
As cores de Sirius são bastante óbvias a olho nu, mas eu descobri que os binóculos as mostram ainda melhor. A propósito, o tremor induzido ao manter os binóculos firmes acrescenta outro fator de movimento à equação OVNI.
Uma vez, um colega veio ao nosso planetário local com um vídeo que ele havia gravado de um OVNI, esperando ajuda na identificação do objeto. Nós assistimos a mudança de uma estrela para um disco inchado e de volta para uma estrela novamente, enquanto a imagem pulava loucamente na câmera trêmula e portátil. Sabendo a data e a hora da filmagem, soubemos instantaneamente que era a câmera lutando para manter o foco automático no Sirius.
Lembro-me de pensar: "uau, nós realmente ajudamos esse cara", mas ele ficou menos do que satisfeito. Tentamos explicar que ele estava vendo não apenas a estrela mais brilhante do céu, mas uma duas vezes mais massiva que o sol e quase o dobro de seu tamanho. Mas os fatos não tinham utilidade. Convencido de que ele havia gravado um OVNI de qualquer maneira, ele pegou o vídeo e saiu imediatamente!
Eu adoraria ver uma nave espacial real de OVNI alimentada por biologia alienígena. No fundo, muitos de nós suspeitam que eles existem. Com 1.779 planetas extra-solares confirmados até o momento, os habitats para vida potencial parecem mais certos do que nunca. Mas quais são as chances de homenzinhos verdes aparecerem em breve? Não são apenas as distâncias entre as estrelas assustadoras, mas espécies inteligentes podem não ter interesse no espaço sideral ou deixar o planeta natal. Afinal, as baleias não constroem naves espaciais.
