Cerca de 13.000 anos atrás, mamutes lanudos percorriam o continente norte-americano e a primeira sociedade humana conhecida naquela região, conhecida como civilização Clovis, morava lá também. Mas evidências geológicas e arqueológicas mostram que ambos desapareceram repentinamente, e os cientistas há muito debatem o mistério da extinção em massa de animais e seres humanos há cerca de 12.900 anos. Naquela época, a história climática sugere que a Era do Gelo deveria estar chegando ao fim, mas as rápidas mudanças climáticas iniciaram 1.300 anos adicionais de condições glaciais. Mas os cientistas não concordaram com a causa da mudança repentina no clima. No entanto, há cerca de dois anos, o geofísico Allen West propôs que um asteróide ou cometa explodisse logo acima da superfície da Terra naquele tempo sobre o Canadá moderno, provocando uma onda de choque maciça e um evento gerador de calor que atingiu grandes partes do norte hemisfério em chamas, preparando o cenário para as extinções. Outro cientista decidiu provar que West estava errado, mas acabou encontrando evidências para apoiar a teoria explosiva de asteróide / cometa.
Ken Tankersley, professor de Antropologia da Universidade de Cincinnati, estudou locais em Ohio e Indiana, que oferece o apoio mais forte ainda à teoria do cometa / asteróide. Amostras de diamantes, ouro e prata encontrados na região foram obtidos de forma conclusiva por difratometria de raios-X da região dos campos de diamantes do Canadá.
Tankersley e West acreditam que o melhor cenário para explicar a presença desses materiais no extremo sul é o tipo de evento explosivo cataclísmico descrito pela teoria de West. "Acreditamos que esta é a evidência mais forte ainda indicando um impacto de cometa nesse período", diz Tankersley.
Anteriormente, os geólogos acreditavam que os depósitos das gemas e metais preciosos eram trazidos para o sul da região dos Grandes Lagos por geleiras. Mas eles são encontrados em uma profundidade do solo consistente com o período de tempo do evento cometa / asteróide.
"Minha arma de fumar para contestar (Oeste) seria o ouro, prata e diamantes", diz Tankersley. "Mas o que eu não sabia naquele momento era uma conclusão que ele havia chegado de que ainda não havia divulgado publicamente - que o provável ponto de impacto do cometa não estava em nenhum lugar do Canadá, mas localizado no Canadá" Campos com diamantes. Em vez de se tornar a base para rejeitar sua hipótese, esses itens se tornaram a melhor evidência para apoiá-la. ”
Trabalhos adicionais estão sendo feitos nos locais em busca de irídio, micro-meteoritos e nano-diamantes que ostentem os marcadores da região dos campos de diamantes, que também deveriam ter sido atingidos pelo impacto nessa região.
Enquanto Tankersley, West e cientistas adicionais compilam mais dados, eles procuram mais pistas para ajudar a explicar a história do nosso planeta e seu clima.
"O tipo de evidência que estamos encontrando sugere que a mudança climática no final da última Era Glacial foi o resultado de um evento catastrófico", diz Tankersley. "A importância final desse tipo de trabalho está mostrando que não podemos controlar tudo", diz ele. "Nosso planeta foi atingido por asteróides muitas vezes ao longo de sua história e, quando isso acontece, produz mudanças climáticas."
Fonte original: Science Daily
