A recém lançada espaçonave japonesa Hinode está trazendo novas e surpreendentes fotografias do Sol como parte de sua fase de checkout.
A sonda está voando em uma órbita de vôo polar síncrona ao sol, que permite que seus instrumentos permaneçam na luz do sol por 9 meses dos anos. Quanto aos instrumentos, o Hinode está equipado com três: o telescópio óptico solar, o telescópio de raios X e o espectrômetro de imagens ultravioleta extrema.
Primeiro, o Telescópio Óptico Solar, permite que a sonda veja vistas ampliadas da superfície do Sol. Isso revelará a convecção solar, onde o gás sobe e desce na fotosfera. Ele também será capaz de detectar e medir a força e a direção do campo magnético do Sol.
Em seguida, o telescópio de raios X revela a coroa do sol; sua atmosfera externa. Esta é a região que gera as grandes ejeções de massa coronal, que podem enviar material para a Terra, interferindo nas comunicações e criando belas auroras.
O instrumento final é o espectrômetro de imagem ultravioleta extrema. Este gadget mede a velocidade do material solar e permite que os astrônomos medam a temperatura e a densidade da atmosfera externa do Sol.
A missão científica completa do Hinode começa no final de dezembro. As calibrações terminarão e as observações científicas em período integral serão iniciadas.
