Temos acompanhado a tentativa do ex-astronauta Scott Parazynski de escalar o Monte. "Foi uma experiência maravilhosa, apesar de tudo", disse Parazynski em entrevista ao Skype com Miles O'Brien, "e certamente a coisa mais desafiadora que já fiz na minha vida, tanto física quanto mentalmente". Parazynski levou vários objetos com ele para o cume mais alto do mundo, incluindo rochas da Lua e lembranças de astronautas caídos. Parazynski é o primeiro astronauta a escalar o Monte. Everest.
Durante a escalada, Parazynski estava pesquisando. "Coletaremos dados para astrobiólogos, em busca de vida extremófila", disse Parazynski à Space Magazine em uma entrevista antes de partir para o Monte. Everest. "Se você entender como os extremófilos vivem, poderá entender como a vida pode ter evoluído em Marte ou ainda pode existir em Marte."
Parazynski testou o hardware derivado da NASA, levando uma câmera de geologia lunar protótipo e outro hardware para ambientes extremos. "No alto da montanha existem formações calcárias, que são lugares maravilhosos para procurar vida fossilizada", disse ele, "e também procuraremos água derretida e formas primitivas de vida lá; líquenes de algas etc. Se a água líquida existir mesmo por breves períodos em Marte, pode estar em condições semelhantes às que encontraremos no Monte. Esperamos trazer amostras de volta para os cientistas olharem. ”
Agora que alcançou com sucesso o cume, Parazynski disse que não voltará ao Everest. "Uma vez basta", disse ele, acrescentando que sua família está feliz por agora ter o bug para tirar o Everest de seu sistema.
Confira todos os vídeos da subida de Parazynski no blog de Miles O’Brien em True / Slant, além de mais imagens de Keith Cowing no On Orbit.com. Parabéns a Scott Parazynski!
E eu apenas tive que compartilhar esta imagem de Parazynski no cume depois que o sol nasceu. Parece com Luke Skywalker no planeta Hoth no início de "The Empire Strikes Back".
Procure um próximo especial no canal Discovery sobre a escalada de Parazynski.
