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Faz um tempo desde que publiquei um lote de novas imagens da câmera Mars Reconnaissance Orbiter HiRISE, e que delícia quando vi o que acabara de ser lançado! Esta imagem mostra a Oportunidade de Rover de Exploração de Marte empoleirada na borda da Cratera Concepción em Meridiani Planum, Marte. Esta imagem foi tirada pelo HiRISE em 13 de fevereiro de 2010, no sol 2153 da missão do Opportunity em Marte. Se você olhar de perto, poderá ver trilhas de rover nas ondulações ao norte e noroeste do rover! Uau! Veja abaixo uma maravilhosa versão colorida de Stu Atkinson, que mostra as faixas com muita clareza. Os cientistas usam essas imagens de alta resolução (cerca de 25 cm / pixel) para ajudar a navegar pelo veículo espacial. Além disso, a exploração móvel de áreas cobertas por imagens de alta resolução fornece uma "verdade fundamental" para os dados orbitais. Oppy saiu de Concepcion e agora está caminhando em direção a um conjunto de crateras gêmeas. Você pode conferir o blog Road to Endeavor do Stu para ver o que o Opportunity está vendo atualmente. Um marco (meterstone?) Oppy alcançado recentemente atingiu 20 km em seu odômetro e ela parece continuar em boas condições de operação. Oportunidade Go! Clique aqui para fazer o download de versões maiores da imagem.
Essa imagem é interessante por causa de todos os aspectos interessantes que você pode encontrar se olhar com atenção. A superfície deve ser relativamente jovem, porque não há crateras de impacto recentes. Existem inúmeras faixas de poeira do diabo cruzando a imagem. Além disso, existem características poligonais no solo - as mesmas características encontradas na área de aterrissagem de Phoenix que são produzidas pela expansão e contração repetidas da mistura solo-gelo devido a mudanças sazonais de temperatura. Esta é a região de Vastitas Borealis nas planícies do norte de Marte.
Outra característica interessante é o círculo de pedras que aparece no lado direito. Existe uma cratera de impacto enterrada sob a areia movediça de Marte? Uma visita de um veículo espacial ou humano poderia nos dizer com certeza.
A imagem cobre aproximadamente 400 x 250 metros (350 x 225 jardas).
Esta é uma região impressionante em Melas Chasma. Os cientistas dizem que as camadas são de origem sedimentar, mas existem muitos processos que podem ter sido depositados, como queda de ar vulcânica por erupções explosivas ou partículas do tamanho de poeira que se depositam na atmosfera devido a mudanças cíclicas e deposição em corpos d'água .
Veja mais excelentes imagens no site do HiRISE.
