A "vibração" realizada para obter a primeira amostra de solo ártico de Marte no forno TEGA (analisador de gases térmicos e evoluídos) da Phoenix pode ter causado um curto-circuito que poderia ocorrer novamente na próxima vez que o forno for usado, talvez com resultados fatais. Uma equipe de engenheiros e cientistas se reuniu para avaliar o TEGA depois que um curto-circuito foi descoberto no instrumento e chegou a uma conclusão bastante desanimadora. "Como não há como avaliar a probabilidade de outro curto-circuito, estamos adotando a abordagem mais conservadora e tratando a próxima amostra do TEGA como possivelmente a última", disse Peter Smith, principal investigador da Phoenix. Portanto, a equipe de Phoenix está fazendo todo o possível para garantir que a próxima amostra entregue à TEGA seja rica em gelo.
Acredita-se que o curto-circuito tenha sido causado quando o forno número quatro da TEGA foi vibrado repetidamente ao longo de vários dias, para romper o solo irregular e entrar no forno. A entrega a qualquer forno TEGA envolve uma ação de vibração, e ligar o vibrador em qualquer forno fará com que o forno número 4 vibre também, o que pode causar um curto-circuito.
Uma amostra retirada da trincheira chamada "Snow White", que estava no braço robótico de Phoenix no início desta semana, provavelmente secou, de modo que as partículas do solo devem ser entregues ao microscópio óptico da sonda. Quinta-feira. Se o material permanecer na concha, o restante será depositado no Laboratório de Química Úmida, possivelmente no início do domingo.
As equipes da missão marcarão o feriado do Dia da Independência com um planejado "stand-down" da manhã de quinta-feira, 3 de julho, até a noite de sábado, 5 de julho. Uma equipe de esqueletos da Universidade do Arizona em Tucson, no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena, Califórnia, e a Lockheed Martin Space Systems em Denver, Colorado, continuará monitorando a espaçonave e seus instrumentos durante o período de férias.
â € ”O afastamento à © uma chance para a nossa equipe descansar, mas Phoenix nà £ o tira férias â €” disse Smith. A sonda estará operando a partir de comandos científicos pré-programados, fazendo leituras atmosféricas, panoramas e outras imagens.
Depois que a amostra é entregue ao experimento químico, Smith disse que a maior prioridade será obter a amostra rica em gelo e entregá-la ao forno zero da TEGA.
A equipe da Phoenix conduzirá testes e ensaios para que os instrumentos possam entregar a amostra gelada rapidamente, a fim de evitar a sublimação dos materiais durante o processo de entrega, para que o gelo sólido não se vaporize.
Fonte da notícia original: Phoenix News
