Crédito de imagem: NASA
Deseja ver o Trânsito de Vênus em 2004? Esteja preparado para acordar cedo.
Na terça-feira de manhã, 8 de junho, pela primeira vez desde 1882, Vênus passará diretamente entre a Terra e o Sol. Por seis horas, a silhueta negra do planeta se arrastará pela face de nossa estrela. Pode ser uma visão bonita, ou não. Ninguém pode dizer ao certo porque ninguém vivo hoje viu um trânsito de Vênus.
Se você mora perto da costa leste da América do Norte, pode ver a travessia. O trânsito estará em andamento ao amanhecer e visível por até duas horas após o nascer do sol.
Antes de ler o restante desta história, lembre-se: nunca olhe para o Sol sem proteção para os olhos. A manhã cedo O sol nascendo na névoa, avermelhado e obscurecido por nuvens distantes, é tão tentador; parece seguro olhar. Não! Mesmo um sol baixo pode causar danos aos olhos. Técnicas adequadas de observação de trânsito são discutidas abaixo.
O trânsito começa às 1:13 da manhã EDT (no meio da noite) e termina às 7:26 da manhã EDT. Se você pode ver o Sol antes das 7h26 EDT, pode ver o trânsito. Observadores do céu a leste do rio Mississippi são favorecidos. O trânsito não será visível no México, Colúmbia Britânica e nos seguintes estados dos EUA: Arizona, Califórnia, Colorado, Idaho, Nevada, Novo México, Montana, Oregon, Texas, Utah, Washington, Wyoming.
Um trânsito de Vênus não é como um eclipse solar. O Sol não será apagado nem visivelmente obscurecido. Vênus é muito pequeno; o disco do planeta cobre apenas 0,1% do sol.
Embora Vênus seja minúsculo, provavelmente você pode vê-lo sem ampliação. Tente procurar através de um filtro solar seguro, por exemplo, vidro de soldador nº 13 ou 14 ou "óculos eclipse" especiais projetados para visualização solar. (NÃO use óculos de sol empilhados, embalagens de doces metalizadas ou discos compactos; estes são filtros inseguros frequentemente recomendados por engano.) Visto através de um bom filtro, o Sol se parece com um disco brilhante, do tamanho da Lua, marcado com uma mancha preta -Vênus.
A vista é muito melhor através de um telescópio. Mas cuidado: a luz do sol focada através de um telescópio pode cegá-lo instantaneamente. Existem duas maneiras de observar com segurança usando um telescópio:
A projeção solar é uma maneira. Alinhe seu telescópio com o sol. Não olhe pelo telescópio ou pelo seu localizador; use sombras no chão para efetuar o alinhamento. A sombra de um telescópio parece mais fina quando está apontando diretamente para o sol. Quando o Sol estiver no campo de visão, uma imagem será tirada da ocular. Segure uma tela branca atrás de sua luneta e, voila: uma imagem do sol. Ajuste o foco do telescópio (ou a distância entre a ocular e a tela) até Vênus parecer nítida e redonda.
Os filtros solares são outra maneira. Fechar o telescópio com um filtro solar adequado pode reduzir a intensidade da luz solar para níveis seguros. Então você pode olhar através da ocular. Se você não tiver certeza de qual filtro é seguro, entre em contato com o fornecedor do seu telescópio para solicitar aconselhamento.
Além de Vênus, você provavelmente verá uma ou duas manchas solares. São ilhas de magnetismo do tamanho de um planeta flutuando na superfície do Sol. Compare os dois: a silhueta de Vênus é escura e redonda como um planeta. Manchas solares não são tão escuras; e eles são deliciosamente irregulares.
Um momento de interesse especial é o "terceiro contato" às 7:07 da manhã. É quando a silhueta de Vênus toca o membro do Sol e inicia sua saída de 20 minutos do disco solar. O terceiro contato é o começo do fim do trânsito.
Momentos antes do terceiro contato, preste atenção no infame "efeito gota negra". O preto do espaço além do membro do Sol parecerá alcançar e tocar Vênus, fundindo-se com o planeta para formar uma gota preta alongada. Você pode recriar o efeito gota preta com o polegar e o indicador: segure os dois na frente de um olho e diminua a distância entre eles. Pouco antes de tocarem, uma ponte sombria surgirá através da brecha. De acordo com John Westfall, escrevendo para a revista Sky & Telescope em junho de 2004, "este é simplesmente o resultado de como se juntam dois gradientes difusos de claro a escuro". O efeito gota negra foi problemático para os astrônomos dos séculos 18 e 19 que tentaram medir o sistema solar cronometrando os trânsitos de Vênus.
Agora problemático, divertido e desafiador.
Se você planeja tentar observar Vênus no dia 8 de junho, pode praticar nos dias 6 ou 7 de junho. Instale seu telescópio em um local em que você tenha uma visão clara do Sol nascendo no horizonte leste. Você pode projetar uma imagem de manchas solares em uma parede ou tela? Se sim, você está pronto para Vênus.
E se você dormir demais ... marque seu calendário para o próximo trânsito de Vênus: 6 de junho de 2012. Boa sorte!
Fonte original: Artigo científico da NASA
